“作為一個父親,我經(jīng)常被6歲的兒子要求陪他一起玩玩具,可說實話絕大部分玩具我玩兩分鐘就沒有興趣了。所以我特別希望能夠有一款產(chǎn)品既讓孩子喜歡,也讓爸爸覺得刺激好玩,能夠跟孩子找到共同話題,和他玩在一起。”對于維聚科技創(chuàng)始人楊寒來說,開發(fā)銀河戰(zhàn)甲的初衷非常單純而美好。
相信對于大部分80后、90后來說,四驅(qū)賽車可能是小時候夢寐以求的玩具。而銀河戰(zhàn)甲恰如四驅(qū)賽車的“升級版”,它將虛擬游戲的概念引入到實體戰(zhàn)甲中,玩家下載APP后,即可通過智能手機控制自己的戰(zhàn)甲,在各種場景中與朋友進行面對面的競技游戲。
智能手表、智能寵物、智能飛機、智能坦克……隨著技術(shù)的發(fā)展以及中國家長對孩子智力開發(fā)、教育的更多投入和關(guān)注,圍繞兒童的智能硬件產(chǎn)品層出不窮。
據(jù)了解,騰訊、樂高、奧飛動漫等一批國內(nèi)外公司,均已涉足兒童智能玩具產(chǎn)業(yè)。許多創(chuàng)業(yè)公司也在此領(lǐng)域發(fā)力,推出Galaxy ZEGA銀河戰(zhàn)甲智能對戰(zhàn)坦克的上海維聚網(wǎng)絡(luò)科技有限公司是其中比較領(lǐng)先的一家。
楊寒大學(xué)畢業(yè)后曾在網(wǎng)易、騰訊工作,后加入兒童在線娛樂平臺淘米網(wǎng),負責(zé)互聯(lián)網(wǎng)事業(yè)部。2013年初,他離開淘米網(wǎng)成立維聚科技,更換跑道后,從軟件行業(yè)的熟手變成一名硬件領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)者。
帶著讓家長和孩子玩在一起、孩子和朋友們玩在一起的美好愿望,楊寒在并不熟悉的硬件領(lǐng)域進行創(chuàng)業(yè),且選擇了游戲機器人這樣一個的細分市場,硬件創(chuàng)業(yè)過程中,他如何解決供應(yīng)鏈、渠道等方面的難題?
試驗游戲與玩具結(jié)合模式
“我之前做了十年軟件,覺得硬件可能是未來十年的方向,而且我覺得創(chuàng)業(yè)就是要做跟原來不一樣的事?!睏詈f。雖然隔行如隔山,可一旦理解行業(yè)本質(zhì),找到其中的關(guān)鍵點,就會撬動其中的人和資源。
與楊寒一起創(chuàng)業(yè)的另外兩位合伙人,是他原來在淘米同部門的同事。三人根據(jù)之前的工作經(jīng)驗,把智能玩具作為硬件創(chuàng)業(yè)的細分方向,并在2013年拿到了天使輪以及Pre-A輪投資。
維聚科技的商業(yè)設(shè)想,是把玩具與游戲結(jié)合。楊寒解釋說,如果把動漫、游戲、玩具三個產(chǎn)業(yè)想象成三角形的三個頂點,就會發(fā)現(xiàn)動漫和玩具相結(jié)合已經(jīng)有模式很成功的公司,如迪士尼。它每年做很多動畫片和動畫電影,然后再把卡通形象做成玩具來銷售。動漫和游戲相結(jié)合也有很成熟的商業(yè)模式,比如淘米就是先做游戲,再延伸出動漫內(nèi)容。
而游戲和玩具相結(jié)合的模式下,目前還沒有標(biāo)志性的公司出現(xiàn)。這對維聚科技來說是一個巨大的機會和挑戰(zhàn)。他們想做的就是想把游戲和玩具進行深度結(jié)合,把技術(shù)作為背后的推動力來研發(fā)產(chǎn)品,未來甚至可能會開辟手機玩具的新領(lǐng)域。這件事早幾年做不了,再晚幾年可能就失去了機會?,F(xiàn)在有了移動互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)基礎(chǔ),用手機APP控制玩具的模式恰逢其時。
在玩具市場中,車、槍、球是三個最大的品類,車的市場比槍大,槍的市場比球大。雖說兒童的很多玩具都可以智能化,但車相對來說屬于大的和更受歡迎的市場品類,所以維聚科技的第一款游戲機器人選擇了“智能對戰(zhàn)坦克”這樣一個載體。
在產(chǎn)品的研發(fā)設(shè)計方面,楊寒表示,新技術(shù)的應(yīng)用幫助公司提高了研發(fā)效率。比如3D打印技術(shù)的普及,讓產(chǎn)品設(shè)計迭代的周期變得很快。硬件公司原來可能一個月才能研發(fā)出一個版本的產(chǎn)品,現(xiàn)在則可以用3D打印一個星期做出來一個版本,再進行學(xué)習(xí)、驗證和產(chǎn)品的調(diào)整。
他透露,目前公司正在進行新一代產(chǎn)品的研發(fā),人工智能、增強現(xiàn)實等科技元素將得到體現(xiàn),以此增強產(chǎn)品的體驗性和互動性。對于一些把教育功能放在玩具中的產(chǎn)品,楊寒則表示,銀河戰(zhàn)甲解決的就是孩子們玩的需求,目前不會把教育功能放在產(chǎn)品中。但相較于玩具,銀河戰(zhàn)甲更愿意把自己定義為游戲機器人,即帶有娛樂的屬性,也有人工智能的屬性。
“現(xiàn)在中國有一些既不懂教育也不懂產(chǎn)品研發(fā)的公司,在做兒童教育機器人之類的產(chǎn)品。我覺得這件事的營銷價值大于實際產(chǎn)品價值,孩子在玩的過程中是否開發(fā)了智力,并不能得到很好的證實。另外,這類教育更多的還是素質(zhì)教育,被主流教育體系認(rèn)同還需要時間,所以我們暫時沒往這方面做。”他說。
蘋果拋出橄欖枝
銀河戰(zhàn)甲是維聚科技推出的首款產(chǎn)品,其對產(chǎn)品極致的追求,很快引起蘋果的關(guān)注,雙方在2個月的洽談后敲定了合作,全面進駐Apple Store零售店,并于2016年圣誕節(jié)進駐歐洲、美國、澳洲、日本等國家及地區(qū)。
作為新品牌,在初始階段消費者的認(rèn)知和認(rèn)可是最難解決的問題,對于銀河戰(zhàn)甲這樣一個同時是新品牌、新品類的產(chǎn)品尤其如此。但有了標(biāo)桿渠道之后,其它渠道很容易進入,銀河戰(zhàn)甲的標(biāo)桿渠道就是Apple Store。
眾所周知,Apple對合作品牌的產(chǎn)品品質(zhì)、創(chuàng)意以及品牌調(diào)性等方面都有著很高的要求,目前在Apple Store銷售的中國品牌,僅有大疆、優(yōu)必選機器人和銀河戰(zhàn)甲。
由于對產(chǎn)品性能的極致要求,公司有時候無法找到合適的零部件,不得不親自進行更底層零部件的研發(fā)。這其中投入的時間精力和金錢,有時甚至是無底洞。
“比如我們?yōu)榱税旬a(chǎn)品做得很小,就嘗試用非常小的電機,這種電機之前的使用場景是在智能家居的電動門鎖上面。但電動門鎖的電機可能就是開門的時候轉(zhuǎn)一下,不會經(jīng)歷長時間、大電流的運轉(zhuǎn)。我們在使用這種電機的過程中發(fā)現(xiàn),它在某些情況下特別容易壞?!?/p>
于是公司就想辦法對一批電機進行測試,測試之后發(fā)現(xiàn)所有電機都不能達到公司的產(chǎn)品要求?!拔覀兙瓦M一步分析怎么去解決這個問題,發(fā)現(xiàn)比較容易壞的地方是電機的電刷,就跟工廠進行溝通,嘗試對電刷進行改造,從而解決了問題。”一個小小的電機銀河戰(zhàn)甲尚且投入如此巨大的精力,更別提對用戶體驗影響很大的操作感、APP的升級等等,而正是這種對產(chǎn)品的極致態(tài)度,讓一向挑剔的Apple毫不猶豫地向銀河戰(zhàn)甲拋出了橄欖枝。
中國新年前夕,銀河戰(zhàn)甲團隊協(xié)助Apple團隊一起策劃了巡回馬拉松活動,在全國包括香港的12個城市連續(xù)15天舉辦面向消費者的“iPhone游戲迎新春:GalaxyZEGA銀河戰(zhàn)甲”挑戰(zhàn)賽,與Apple進行了更深入的合作。
從單純的想做出一款爸爸和孩子都喜歡的玩具到現(xiàn)在成為Apple的合作伙伴,銀河戰(zhàn)甲在智能玩具領(lǐng)域的試驗恰如業(yè)界的一股清流,不功利但是恰到好處。