發(fā)射完“獵鷹9號”后,馬斯克又搞大動作了,這次是發(fā)射衛(wèi)星,而且打算發(fā)射12000顆。
馬斯克的首次衛(wèi)星發(fā)射,一再放鴿子,從2月17日拖到了22日,總算在美東時間22日9:17(北京時間22日晚22:17)發(fā)射了。
發(fā)射衛(wèi)星,是馬斯克的又一個狂野計劃——欲打造一個遍布全球的衛(wèi)星Wi-Fi,為全球數(shù)十億人帶來類似5G的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。
這次發(fā)射的衛(wèi)星為“Starlink計劃”的原型衛(wèi)星Microsat-2a 和 Microsat-2b,用來測試和地球聯(lián)網(wǎng)的計劃。
衛(wèi)星發(fā)射沒有“獵鷹9號”來得轟動,可能有些人根本不知道這件事,但也有很多人覺得這將改變全球,特意跑來請小巴說說這個話題。
于是,小巴趕緊連線了兩位大頭,他們將從馬斯克的互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星計劃到底是否可行,將會遇到哪些阻礙,若成功將對我們帶來什么影響等多個角度,談?wù)勊麄兊挠^點。
?小巴:SpaceX的這次發(fā)射比較低調(diào),為什么還引來那么多媒體關(guān)注和熱議,這是上次獵鷹重型火箭發(fā)射的輿論余波嗎?
?胡延平:不是余波,這個事件意義其實反倒不在于航天發(fā)射,而在于未來網(wǎng)絡(luò)、數(shù)字地球的版圖重繪。這兩顆衛(wèi)星的發(fā)射標志著Starlink計劃的成功啟動,從IT互聯(lián)網(wǎng)及其基礎(chǔ)設(shè)施角度而言,其意義絲毫不亞于獵鷹重型火箭將一輛Tesla送到近火星軌道。
2020年左右預計會有800顆左右Microsat衛(wèi)星投入使用,地球上的每個人將可以開始應用小型終端甚至移動終端,接入速率是目前家庭寬帶30多倍的超級寬帶網(wǎng)絡(luò);Starlink全面投入運營之日,通信業(yè)格局將被徹底改寫,互聯(lián)網(wǎng)的未來也將因此改變,數(shù)字地球未來將首先通過太空衛(wèi)星寬帶網(wǎng)絡(luò)連接起來,由此催生全新生態(tài)。
這是繼PayPal支付、Tesla電動汽車、SolarCity新能源網(wǎng)絡(luò)、獵鷹可重復利用火箭、防止人類被智能危及的OpenAI計劃之后,埃隆·馬斯克踏上的改變?nèi)祟惖牡?個征程。這是70多億地球人發(fā)生在即的切身改變,其影響面、實質(zhì)意義和價值不容小覷。
?小巴:喔,可是這個衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計劃聽起來好大,可行性強嗎,會不會失???
?胡延平:說實話要是十年前或者五年前,諸多關(guān)鍵條件都是不成熟甚至不具備的。90年代比爾·蓋茨曾向一家同為低軌道衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的Teledesic投資,但是這家公司,燒掉90億美元后在2002年宣布關(guān)閉。過去十多年,其他倒閉、破產(chǎn)重組的相關(guān)企業(yè)也為數(shù)不少,實際上此前低軌道衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)通信已經(jīng)有過一次投資發(fā)展熱潮,理論上非??春?,實際上困難重重。比如破產(chǎn)重組后的銥星雖然活了下來,但是步履蹣跚。
衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)通信,主要還是把持在擁有地球同步軌道、高軌道、中軌道大型衛(wèi)星的傳統(tǒng)衛(wèi)星通信企業(yè)手里,資費貴、速率慢、容量低,而且市場主要局限于行業(yè)、機構(gòu)、航空、海事、政府、軍用等客戶,地面終端體積也比較大,移動性差,個人消費者往往無法直接企及。
不過,沉舟側(cè)畔千帆競,創(chuàng)新者層出不窮,尤其近十年來加速涌現(xiàn)。截至2018年初,向美國FCC提出許可申請的低軌道衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)玩家就有波音、OneWeb、SpaceX等11家公司,其中OneWeb、SpaceX等先后拿到許可。FCC主席甚至公開力挺SpaceX,表示非??春???梢哉f,之所以出現(xiàn)這些變化,是因為技術(shù)。技術(shù)的創(chuàng)新、進步,使得低軌道衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域進入第二次發(fā)展熱潮。而且這次的成功率、影響力將不同以往。
?小巴:對每個地球人來說,實際能夠切身感受到的東西是什么?
?胡延平:按照Starlink目前的預期,商用化開始以后,用戶只要使用一個相當于筆記本一半大小的終端,實際和現(xiàn)在家庭路由器差不多大小,就可以與衛(wèi)星直接通信、支持其他設(shè)備上網(wǎng)了,而且體驗到的是比目前20Mbps或30Mbps的家庭寬帶快三四十倍的帶寬。
未來網(wǎng)絡(luò)趨向,站在用戶角度看:低延遲、低成本、低功耗、高速率、手持化、移動化、合一化,用戶之間動態(tài)自組網(wǎng),用戶與衛(wèi)星之間直接動態(tài)自聯(lián)網(wǎng);
未來網(wǎng)絡(luò)趨向,站在衛(wèi)星角度看:低軌道、小型化、智能化、低功耗、低時延、高速率、高容量,衛(wèi)星與衛(wèi)星之間動態(tài)資源優(yōu)化,天地一體天網(wǎng)地網(wǎng)融合。
?小巴:前面分析到的情況里面,好像一家中國企業(yè)都沒有提到,未來有中國的份嗎?
?胡延平:中國企業(yè)和相關(guān)機構(gòu)盡管技術(shù)實力、所處發(fā)展階段不太一樣,但是在高中低不同軌道的發(fā)展方向與前述項目大致相同。中國航天科技集團在進行高通量寬帶衛(wèi)星項目,2016年發(fā)射了第一顆地球同步軌道移動通信衛(wèi)星天通一號01星,為船舶、飛機、車輛等大型移動用戶以及手持終端提供通信、短報文、語音和數(shù)據(jù)傳輸?shù)确?wù)。中國衛(wèi)通也在實施Ka頻段寬帶衛(wèi)星計劃。但是衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)未來主要是低軌道星座之間的游戲。
十幾年前,前北電網(wǎng)絡(luò)公司(NortelNetworks)CEO歐文斯曾提出和華為合作做低軌道衛(wèi)星,類似今天 Facebook和 Google的方案,不過相關(guān)討論未能繼續(xù)。
清華大學與信威集團聯(lián)合研制靈巧通信試驗衛(wèi)星,2014年完成發(fā)射并進行在軌測試。衛(wèi)星重量約 130公斤,運行高度約 800公里,通信覆蓋直徑約 2400公里。測試驗證了星載智能天線、星上處理與交換、天地一體化組網(wǎng)、小衛(wèi)星一體化集成設(shè)計等多項技術(shù),實現(xiàn)手持衛(wèi)星終端通話、手持衛(wèi)星終端與手機通話、互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)傳輸?shù)葮I(yè)務(wù)。
為了實現(xiàn)未來天空互聯(lián)網(wǎng)布局,信威集團甚至通過其子公司盧森堡空天通信公司向以色列 Space-Com發(fā)出收購邀約,而 Space-Com就是被 Space X的獵鷹火箭送到火焰里的那顆 2億多美元的寬帶衛(wèi)星Amos-6的制造者。
中國航天科技集團“鴻雁星座通信系統(tǒng)”計劃2020年建成,60顆衛(wèi)星組成星座;中國航天科工集團公司提出包括156顆衛(wèi)星的“虹云工程”,提出覆蓋全球的寬帶互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù);民營企業(yè)、初創(chuàng)公司方向,天地經(jīng)緯、九天微星、世域天基等公司的身影開始出現(xiàn)。
?小巴:馬斯克的衛(wèi)星計劃有何重大意義?
?徐勇:馬斯克是個科學狂人,他當然知道互聯(lián)網(wǎng)的魅力,如果能把全世界的人通過衛(wèi)星通信連接到一起,將顛覆現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)格局,意義非凡,無窮無盡的投資也會隨之而來。
如果這個計劃成功,SpaceX將完全可以比肩Google、Facebook等任何一個互聯(lián)網(wǎng)巨頭。從技術(shù)上來說,馬斯克衛(wèi)星計劃是可行的,只要資金到位,但阻力也很明顯。
?小巴:具體來說有哪些阻力?
?徐勇:① 頻率問題。這是最大的門檻,衛(wèi)星落地的頻率并非馬斯克說了算,必須跟各國政府協(xié)商;
② 監(jiān)管問題。各國政府都有監(jiān)管政策,拿中國來說,我們上的并非完全意義上的互聯(lián)網(wǎng),而是局域網(wǎng);
③ 商業(yè)模式及成本問題。摩托羅拉銥星計劃、微軟也提過類似計劃,最終都以失敗告終,問題之一便是商業(yè)模式問題。
馬斯克的特斯拉和獵鷹火箭都非常與眾不同,因此有許多人愿意為此買單。而在通信領(lǐng)域,除了極少數(shù)地區(qū)還未能普及,大部分地區(qū)的通信已高度普及,且各類通信技術(shù)對于人們的體驗是一樣的,衛(wèi)星Wi-Fi并不具有不可替代性。
衛(wèi)星通信得發(fā)展到相當規(guī)模后才能實現(xiàn)連接,馬斯克的衛(wèi)星計劃,怎么著也得1000顆以上才能實現(xiàn)連接,而起初的陣痛期,預計需要100億-200億,甚至300億美元以上的投資規(guī)模,那么誰來投資?
?小巴:如果馬斯克實現(xiàn)了他的衛(wèi)星夢,我們能用上免費的衛(wèi)星Wi-Fi嗎?
?徐勇:從衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計劃的網(wǎng)絡(luò)費用來看,如果免費提供,誰來支撐如此龐大的開支和運營費用?如果收費,從技術(shù)成本來講,成本很高,肯定比寬帶光纖成本高。所以馬斯克是否能兌現(xiàn)其免費的承諾,是個大問題。
除了以上兩位大頭的觀點,小巴也在微博上看到了有大V發(fā)表截然不同、十分激烈的觀點。小巴簡單摘錄微博大V奧卡姆剃刀(通信專業(yè)教師、科學松鼠會會員)觀點如下:
馬斯克的衛(wèi)星計劃,意味著從現(xiàn)在開始,每個月要發(fā)射50顆衛(wèi)星,這是笑話。即使真有4000顆,連北京居民的寬帶連接都保證不了,更不用說全世界了。每顆為10萬人提供服務(wù),那得有多慢?這是個拉投資的紙面工程。
至今人類只有1700多顆衛(wèi)星,近地軌道已經(jīng)很緊張了。前期4000多顆超過人類現(xiàn)有衛(wèi)星的幾倍,軌道怎么安排?
而且人類現(xiàn)有500萬4G基站,但距離全球覆蓋還差得遠,所以幾千顆衛(wèi)星不頂用。馬斯克的說法是忽悠,屬于典型的美國騙融資套路。
通信原理是建立在嚴謹數(shù)學基礎(chǔ)上的理論,衛(wèi)星只是轉(zhuǎn)發(fā)器本身也不生產(chǎn)信息資源,所有聲稱用衛(wèi)星來解決全人類寬帶上網(wǎng)的都是騙子,沒有例外。
另外,摩托羅拉銥星計劃幾十顆衛(wèi)星都瀕臨破產(chǎn),SpaceX這么多顆衛(wèi)星哪來的錢?所以我是絕對不信。