提出劃時代宇宙論點的英國知名物理學(xué)家史蒂芬.霍金(Stephen Hawking),于今天14日上午在劍橋家中過世,享年76歲。消息由霍金的子女對外證實,并發(fā)表聲明:“他是位杰出的科學(xué)家、一位超凡的人,他的作品與貢獻,將流傳千古?!?/span>
霍金一生的研究與黑洞有著深厚的因緣,主要有“奇點理論”和“霍金輻射”,1960年代他與物理學(xué)家彭羅斯共同研究證明的奇點定理,讓他在學(xué)界展露頭角,1974年提出霍金輻射理論,探究黑洞蒸散消失的現(xiàn)象,雖然尚未得到證實,但已在理論物理學(xué)界拋出重磅觀念。
霍金出生于1942年,在年輕時便展現(xiàn)其超乎常人的聰明才智。年僅17歲便進入牛津大學(xué)就讀,還表示學(xué)校的功課“簡單到令人發(fā)笑”。曾有計算指出霍金在牛津大學(xué)時,只花了大約1000小時研讀,就通過了畢業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)。霍金畢業(yè)后,因?qū)τ钪鎸W(xué)的興趣,而進入劍橋大學(xué)的研究院。歷時3年即在博士論文中提出重要理論,并被授予博士學(xué)位。
霍金患有俗稱“漸凍癥”的肌萎縮側(cè)索硬化(Amyotrophic lateral sclerosis, ALS),1963年霍金21歲時被診斷出病癥,導(dǎo)致全身癱瘓,僅能靠輪椅輔助移動、并利用電子合成器發(fā)聲。由于漸凍癥患者發(fā)病后平均存活2至5年,能活超過20年的機率更是低于5%。醫(yī)生曾言霍金只剩2年可活,而霍金比醫(yī)生的預(yù)言還多活了40多年。
即便霍金在肢體上有極巨大的不便,仍阻礙不了霍金熱切追求物理知識,在學(xué)界仍有相當(dāng)豐富的研究成果,甚至成為少數(shù)活躍于大眾媒體上的物理學(xué)家,在2016年甚至還開通了新浪微博的帳號?;艚鹕瞄L撰寫科普著作,例如于1988年出版、知名的《時間簡史》,即便對大眾而言仍有一些難度,但都不影響它在暢銷書排行榜上的長紅地位。
正由于他親近大眾的特性,許多影視媒體也熱衷于找霍金合作;霍金本人是《星際迷航》系列的粉絲,1993年他如愿客串了《星際迷航:下一代》,在劇中飾演自己,與扮演愛因斯坦、牛頓的演員玩撲克牌游戲。老牌動畫《辛普森一家》中也能看到霍金親自配音的本尊角色,以及以科學(xué)怪咖主題爆紅的《生活大爆炸》,也有霍金的趣味演出。
霍金(中)客串《星際迷航》,與演員扮演的愛因斯坦(左)、牛頓(右)等打牌
霍金被認為是繼愛因斯坦之后,世界最偉大的物理學(xué)家之一。雖然因其研究的理論特性,尚未獲得諾貝爾獎的肯定,但成就已為世人所共同見證。在科學(xué)研究的同時,兼具人文關(guān)懷的思維,仍令人聯(lián)想到歷經(jīng)啟蒙時代、科學(xué)革命后的一脈相承——“來自星辰的使者,開啟了天才的世紀(jì)”。