在日本，擁有悠久歷史的“漢方藥”（源自中國(guó)的中藥）被融合進(jìn)西醫(yī)治療的范圍越來(lái)越廣泛。日本政府和研究機(jī)構(gòu)都在推動(dòng)將中藥有效應(yīng)用于緩解抗癌藥副作用和治療高齡患者等方面。同時(shí)，隨著老齡化日漸嚴(yán)重，為防止過(guò)度用藥和控制醫(yī)療費(fèi)用，日本開始摸索使用“漢方藥”的新方法。
東京一位70多歲的男性在切除了消化道內(nèi)壁的癌細(xì)胞后，癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移到腹部，于是開始服用抗癌藥。但服藥后他全身乏力，下半身發(fā)寒，患者痛苦地表示：“沒(méi)法再繼續(xù)吃藥了”。后來(lái)通過(guò)主治醫(yī)生介紹，他轉(zhuǎn)到了癌研有明醫(yī)院的漢方支持科繼續(xù)接受治療。
癌研有明醫(yī)院的部長(zhǎng)星野惠津夫給這位患者開了能有效控制下半身發(fā)寒的“牛車腎氣丸”等四種中藥。服用后，患者之前的副作用逐漸得到緩解，又能繼續(xù)服用抗癌藥進(jìn)行治療了。
該醫(yī)院從2006年4月起針對(duì)癌癥開設(shè)了漢方藥專家門診，給因患咽喉癌等接受化療導(dǎo)致唾液分泌困難的患者開具藥方“麥門冬湯”，改善患者的生活品質(zhì)。
醫(yī)用“漢方藥”中有148種處方收錄在日本藥價(jià)標(biāo)準(zhǔn)目錄中。使用哪種漢方藥取決于副作用表現(xiàn)出的癥狀和檢查結(jié)果，但好像和中國(guó)的重要一樣，對(duì)于為什么此種漢方藥有效，星野自己也有不明白的部分。因此，他對(duì)至今為止開了“漢方藥”處方的約2900人的數(shù)據(jù)進(jìn)行了分析，充滿信心地表示“希望能夠明確找到漢方藥的醫(yī)學(xué)根據(jù)”。
從中國(guó)傳入的中醫(yī)在日本實(shí)現(xiàn)了獨(dú)立發(fā)展形成了漢方醫(yī)學(xué)。更加科學(xué)有效利用“漢方藥”的時(shí)機(jī)日益成熟。2015年12月，日本厚生勞動(dòng)省公布的《癌癥對(duì)策加速計(jì)劃》明確表示，為減輕抗癌藥物副作用和癌癥后遺癥，要不斷推進(jìn)漢方藥研究。
2016年8月，日本的醫(yī)學(xué)專家們成立了“擔(dān)負(fù)國(guó)民健康和醫(yī)療的中藥前景研究會(huì)”。日本醫(yī)學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)高久史麻呂擔(dān)任會(huì)長(zhǎng)，并于2017年3月公布了提議書。提議書中明確表示將向癌癥患者及其家屬介紹漢方的相關(guān)科學(xué)成果。
提議書強(qiáng)調(diào)漢方也有助于治療高齡人士，還提出了有效利用漢方來(lái)預(yù)防年齡增長(zhǎng)導(dǎo)致的運(yùn)動(dòng)機(jī)能和認(rèn)知功能低下的“虛弱癥”。
“肌肉疼得厲害，有什么辦法嗎？”一位70歲出頭的女性來(lái)到大阪大學(xué)醫(yī)學(xué)部附屬醫(yī)院漢方內(nèi)科科長(zhǎng)萩原圭祐那里尋求診治。
該患者的握力和體力都出現(xiàn)了明顯的下降，中間不休息的話一次只能走幾百米，且無(wú)法單腳站立。萩原給她開了可有效提高體力和精神的牛車腎氣丸。此后，該患者的握力恢復(fù)到10kg以上，一次能夠步行2千至3千米。
萩原解釋稱，“漢方的本質(zhì)是激發(fā)出身體自有的恢復(fù)能力”。如果完全檢查清楚患者的情況再開藥，有可能通過(guò)一種漢方就能改善好幾種癥狀，“有助于避免混雜用藥”。
但是，這需要掌握正確的醫(yī)學(xué)知識(shí)。2015年，日本老年醫(yī)學(xué)會(huì)制定了《高齡人士安全藥物治療準(zhǔn)則2015版》，首次收錄了根據(jù)科學(xué)依據(jù)用漢方治療高齡人士的內(nèi)容。在面向高齡人士的處方不斷增加的背景下，鼓勵(lì)?？漆t(yī)生以外的其他醫(yī)生進(jìn)行安全治療。
減輕患者醫(yī)療費(fèi)用負(fù)擔(dān)
另一方面，漢方是否為解決老齡化發(fā)展帶來(lái)的醫(yī)療費(fèi)用負(fù)擔(dān)加重問(wèn)題發(fā)揮作用呢？從此角度出發(fā)的新研究在日本也已開始。
日本國(guó)際醫(yī)療福祉大學(xué)副理事長(zhǎng)北島政樹在慶應(yīng)義塾大學(xué)當(dāng)外科教授時(shí)，發(fā)現(xiàn)做過(guò)大腸癌手術(shù)的患者服用具有激活腸道功能的“大建中湯”的話，住院時(shí)間將會(huì)縮短。其他研究者經(jīng)過(guò)詳細(xì)調(diào)查也發(fā)現(xiàn)，平均每個(gè)人住院的費(fèi)用從269萬(wàn)日元（約合人民幣16.8萬(wàn)元）降低到231萬(wàn)日元（約合人民幣14.4萬(wàn)元）。
北島表示，“從減輕醫(yī)療費(fèi)用的觀點(diǎn)來(lái)看，有必要解明漢方是否真的有效”。