在5月21日的部長(zhǎng)會(huì)議結(jié)束后舉行的新聞發(fā)布會(huì)上,萊特希澤表示:“美國(guó)已經(jīng)退出了TPP,這個(gè)決定不會(huì)改變,但那不表示我們不會(huì)經(jīng)營(yíng)這個(gè)地區(qū)。”他說,美國(guó)更希望與(TPP)相關(guān)國(guó)家簽署雙邊貿(mào)易協(xié)議,而不是尋求多邊協(xié)議。他稱,亞太國(guó)家仍將是美國(guó)最重要的貿(mào)易伙伴之一,未來美國(guó)將在這一地區(qū)達(dá)成一系列雙邊貿(mào)易協(xié)議。
今年1月,美國(guó)總統(tǒng)特朗普上任當(dāng)天即宣布退出TPP。對(duì)此,萊特希澤21日對(duì)媒體說:“(特朗普)總統(tǒng)做出的這個(gè)決定,我當(dāng)然認(rèn)同,對(duì)于美國(guó)來說,雙邊談判要優(yōu)于多邊談判?!彼瑫r(shí)強(qiáng)調(diào)美國(guó)支持自由貿(mào)易,但反對(duì)不公平貿(mào)易。
在20日至21日間,萊特希澤已先后分別會(huì)見了TPP部分成員國(guó)的貿(mào)易代表,向他們介紹了美國(guó)的立場(chǎng)。稍早前,日本曾多次呼吁美國(guó)重返TPP談判。
TPP由APEC成員國(guó)中的新西蘭、新加坡、智利和文萊四國(guó)于2002年發(fā)起,旨在促進(jìn)亞太地區(qū)的貿(mào)易自由化。2016年2月4日,美國(guó)、日本、澳大利亞、文萊、加拿大、智利、馬來西亞、墨西哥、新西蘭、秘魯、新加坡和越南12個(gè)國(guó)家正式簽署了TPP協(xié)議。但還未等其他11國(guó)立法部門批準(zhǔn)該協(xié)議,美國(guó)特朗普政府就宣布退出。此后,其余11國(guó)一直在想方設(shè)法推進(jìn)TPP進(jìn)程。
21日,正在河內(nèi)參會(huì)的澳大利亞、文萊、加拿大、智利、日本、墨西哥、新西蘭、馬來西亞、秘魯、新加坡和越南11國(guó)的貿(mào)易部長(zhǎng)發(fā)表聯(lián)合聲明,稱即使美國(guó)退出TPP,仍必須就建立合作伙伴關(guān)系繼續(xù)努力,稱TTP對(duì)所有新成員國(guó)是開放的。