美國駐華大使這一空缺終于要補上了。
當?shù)貢r間22日，美國參議院以壓倒性優(yōu)勢通過了艾奧瓦州州長布蘭斯塔德駐華大使的提名。布蘭斯塔德有30多年對華打交道經(jīng)歷，與中國領(lǐng)導人多次會過面，被稱為中國人民老朋友。
在美國參議院順利通關(guān)后，有媒體報道布蘭斯塔德已在前往中國的飛機上，但根據(jù)過往經(jīng)驗，這似乎不太可能。從提名通過到到崗，洪博培用了10多天，駱家輝和鮑卡斯都是20天左右。
按照國際慣例，布蘭斯塔德將進入下一個流程，即照會中國方面。
外交部禮賓司前代司長魯培新告訴外事兒（微信ID：xjb-waishier），中國外交部會收到對方國家的官方申請以及大使本人簡歷等文件，同意后會給對方官方照會表示批準。
“外交部要對美方申請進行審核，審核內(nèi)容一般是過往經(jīng)歷，以及該人選是否以前曾觸犯中國法律，以及是否對華友好。一般情況下，申請都會被批準，除非有特殊理由，因此不同意的情況很少。如無意外，大概10天左右就可以走完流程?！濒斉嘈抡f。
除了要等待中國方面的批復(fù)，由于布蘭斯塔德現(xiàn)仍擔任州長，他要完成交接州長職務(wù)后才能前往中國赴任，屆時副州長金·雷諾茲將接替其職務(wù)。預(yù)計布蘭斯塔德來華還需要1個月左右時間。
至于大使空缺這段時間，則由會講普通話的臨時代辦阮大為全權(quán)處理，使館事務(wù)并未受影響。
布蘭德斯塔德被選為駐華大使并通過提名并非出人意料。
在共和民主兩黨看來，布蘭斯塔德是駐華大使合適人選，一個重要原因是他被認為與中美領(lǐng)導人都建立了良好的私人關(guān)系。
中國社科院美國所助理研究員刁大明曾表示，布蘭斯塔德和特朗普在競選中建立一定信任關(guān)系，駐華大使這一職務(wù)需要和總統(tǒng)有私交，一般由重要政治人物而非職業(yè)外交官擔任，便于直接和華府溝通。
除了與特朗普的私人關(guān)系，分析人士指出，他多年對華打交道經(jīng)驗也有利其擔任這一職務(wù)。在早前舉行的提名聽證會上，布蘭斯塔德坦言希望利用他作為中國領(lǐng)導人的老朋友以及特朗普的知己身份來積極影響美中關(guān)系。
外事兒（微信ID：xjb-waishier）注意到，布蘭斯塔德去年12月獲提名后，外交部發(fā)言人陸慷就表示，他是中國人民老朋友，中國歡迎他為促進中美關(guān)系發(fā)揮更大作用。
駐華大使在美國外交體系中舉足輕重，這個職務(wù)要求擔任者在美國政壇閱歷深厚，最好還要了解中國事務(wù)。自1979年中美建交以來，很多駐華大使與中國有著千絲萬縷聯(lián)系，一些人會講中文還起中文名字，還有的在中國出生。
布蘭斯塔德也不列外。1983年，36歲的布蘭斯塔德成為該州史上最年輕州長。同年，在他的推動下，艾奧瓦州與中國河北省結(jié)成姊妹州省。1984年，布蘭斯塔德首次訪華就來到河北。
農(nóng)業(yè)是布蘭斯塔德以及艾奧瓦州與中國結(jié)緣的一個重要原因。艾奧瓦州是農(nóng)業(yè)州，布蘭斯塔德主政以來，該州對華農(nóng)業(yè)出口快速提升，根據(jù)美中貿(mào)易全國委員會資料，中國目前是艾奧瓦州第二大出口市場，該州在2015年向中國出口總值14億美元農(nóng)作物。
今年4月，中美兩國領(lǐng)導人在海湖莊園會晤為兩國貿(mào)易關(guān)系定下雙贏的“百日計劃”。中美是全球最重要經(jīng)濟體，BBC認為，作為作為農(nóng)業(yè)貿(mào)易專家，布蘭斯塔德的外交手腕將在全球最重要貿(mào)易關(guān)系中發(fā)揮積極作用。
與中國的淵源拉進布蘭斯塔德與中國關(guān)系，但如何處理好對華關(guān)系仍需考量。布蘭斯塔德在聽證會上曾一方面表示，美國應(yīng)成為北京伙伴而不是對手；但另一方面也強調(diào)在貿(mào)易問題上將致力于確保把美國工人利益放在首位。
刁大明認為，布蘭斯塔德對中國事務(wù)不陌生，可以稱作知華派。艾奧瓦州與中國有長期以農(nóng)業(yè)為主的經(jīng)貿(mào)合作往來，擔任州長的他對處理中美貿(mào)易合作中可能存在的問題比較有準備。