下面是關(guān)于這一節(jié)外生枝狀況的具體來龍去脈：
1.國會議事助理是何許人也？
伊麗莎白·麥克多諾和她的幾個助手負(fù)責(zé)向參議院主席（通常是來自多數(shù)黨的參議員）提出建議，并對參議院規(guī)則進(jìn)行解釋。他們就像醫(yī)院里負(fù)責(zé)監(jiān)視整臺手術(shù)流程的巡回護(hù)士一樣，負(fù)責(zé)指導(dǎo)監(jiān)控議員們的議事流程。雖然職位不高，但權(quán)力卻一點(diǎn)不小。
2.國會議事助理的重要性緣何如此之高？
共和黨在參議院的100個席位中共有52個席位，但需要60票才能通過主要立法。民主黨反對特朗普廢除奧巴馬醫(yī)改的舉動，這使得共和黨人必須依靠所謂“和解程序”，允許一些關(guān)于預(yù)算的問題能以51票的過半數(shù)票獲得通過。但誰能決定哪些法案只需獲得51票？那就是國會議事助理。
3.參議員共和黨人需要51票還是60票才能通過法案呢？這是伊麗莎白·麥克多諾面臨的一個問題。
她在7月21日公布的初步調(diào)查結(jié)果中表示，在6月26日的共和黨領(lǐng)袖支持《更好醫(yī)療和解法案》（BCRA）中，至少有11條規(guī)定是需要獲得60票才能通過的。這意味著這一法案更注重的是政策的制定而不是預(yù)算的編制。這也意味著，在參議院根據(jù)《和解案》對該法案進(jìn)行表決前，必須從法案中找到這些條款。
4.有哪些條款？
其中兩項條款對反墮胎的保守派人士來說是很重要的，他們將禁止計劃生育協(xié)會在一年內(nèi)接受醫(yī)療補(bǔ)助基金。參議院民主黨人士還稱，法規(guī)專家認(rèn)為，向各州和擱地方政府提供醫(yī)療補(bǔ)助儲蓄的條款需要60票才能通過。
5.這對共和黨法案意味著什么？
現(xiàn)在還不清楚這一問題的答案，主要是因為共和黨的法案內(nèi)容在不斷地變化。
6.參議院必須聽取議事助理的意見嗎？
沒有。議事助理只提出建議。在重要投票中，執(zhí)行者可選擇聽從議事助理的意見，也可選擇忽略其意見。然而，出于對習(xí)慣的尊重，國會議員對此很少提出否決，共和黨領(lǐng)導(dǎo)人已表示這一次他們不打算這樣做。
7.若僵持不下會發(fā)生什么？
關(guān)于這一問題，可以去問前國會議事助理多弗（RobertDove）。多弗在2001年時被美國參議院共和黨多數(shù)派領(lǐng)袖洛特（TrentLott）解雇。解雇他的理由是：洛特在稅收與預(yù)算問題上對多弗不滿。
8.伊麗莎白·麥克多諾是如何成為國會議事助理的？
她在2012年時被時任參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖、民主黨人里德（HarryReid）所任命。伊麗莎白·麥克多諾自1999年起在國會議員的辦公室工作。之前，她是代表美國司法部出庭的一名律師。
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