目前,美國(guó)大約仍有20%的人口居住在非城市化的鄉(xiāng)村地區(qū),但農(nóng)林漁牧業(yè)勞動(dòng)力占總?cè)丝诘谋戎貐s只有1%左右,全美范圍內(nèi)大約只有300萬(wàn)全職農(nóng)民。在美國(guó),農(nóng)業(yè)由家庭農(nóng)場(chǎng)經(jīng)營(yíng),機(jī)械化水平很高,全職農(nóng)民年收入基本都在5萬(wàn)至7萬(wàn)美元以上,有些農(nóng)民可能會(huì)達(dá)到10萬(wàn)至25萬(wàn)美元,一般而言要比城市居民平均收入水平高。
但即使如此,務(wù)農(nóng)仍被認(rèn)為是辛苦且不體面的工作,因此,與其他發(fā)達(dá)國(guó)家一樣,美國(guó)也面臨農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力老齡化和后繼乏人的困境。而在一些暫時(shí)無(wú)法機(jī)械化的農(nóng)業(yè)工種上,用工缺口就更加顯著。尤其,相比起中部大平原可以使用機(jī)械集中收割的小麥田和玉米地,西海岸加州的果園就完全仰仗人工采收,因此,一到作物成熟季節(jié),農(nóng)場(chǎng)主們就開(kāi)始為有誰(shuí)來(lái)干活而犯愁。
加州地區(qū)此前遭遇了一連數(shù)年的嚴(yán)重干旱天氣,令當(dāng)?shù)孛癖娊锌嗖坏?,靠天吃飯的農(nóng)場(chǎng)主們更是損失慘重。而今年,當(dāng)?shù)睾貌蝗菀着蝸?lái)了一個(gè)風(fēng)調(diào)雨順的好年景,農(nóng)業(yè)經(jīng)營(yíng)者們卻又面臨著新的煩惱:由于莊稼多,工人少,成熟的葡萄都要爛在藤上了,這可又如何是好?
之所以出現(xiàn)這樣的狀況,怪來(lái)怪去還是要怪特朗普不好,在移民政策被進(jìn)一步收緊之后,加州的農(nóng)場(chǎng)主們連從邊境的墨西哥那一邊雇用非法移民“黑工”的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了。而嬌氣的美國(guó)人自己卻不愿意干這樣在烈日下曝曬的辛苦活,甚至,以往會(huì)在暑假期間出來(lái)打工賺零花錢的中學(xué)生和大學(xué)生,現(xiàn)在也寧可在家里躺在床上玩iPad。于是,誰(shuí)來(lái)種田喂飽美國(guó)人,已經(jīng)成了一個(gè)切切實(shí)實(shí)的難題。?
既然黑道走不通,只好走白道。確實(shí)有美國(guó)農(nóng)場(chǎng)主希望通過(guò)聯(lián)邦政府的H-2A農(nóng)業(yè)簽證項(xiàng)目,去墨西哥招募“合法”的季節(jié)性勞工,此舉雖然成本比用黑工要高一些,但是總要賽過(guò)徹徹底底鬧人荒的狀況。只不過(guò),據(jù)嘗試過(guò)了這一招的農(nóng)場(chǎng)主反映,和政府官僚打交道這一流程費(fèi)錢,費(fèi)時(shí),費(fèi)時(shí),往往在墨西哥勞工就位之時(shí),作物也已經(jīng)差不多快要爛在地里了。
美國(guó)勞工部的數(shù)據(jù)確實(shí)顯示,自去年10月開(kāi)始的2017財(cái)年前九個(gè)月中,美國(guó)方面共發(fā)出了16萬(wàn)多張臨時(shí)工簽證,多數(shù)都發(fā)給了前往美國(guó)來(lái)采摘收割葡萄、草莓、煙草和其他作物的墨西哥臨時(shí)工,這比前一年度同期增加了20,相比5年前則翻了一倍。
但這對(duì)于一直鬧人荒的農(nóng)業(yè)領(lǐng)域卻仍是杯水車薪,而美國(guó)農(nóng)業(yè)經(jīng)營(yíng)者對(duì)于勞工的渴求也益發(fā)強(qiáng)烈。雖然H-2A簽證辦起來(lái)又貴又慢又麻煩,但是在本土無(wú)法招募到足夠的農(nóng)業(yè)工人的背景下,這也算是最后的救命稻草了。
畢竟,相比起額外的勞工成本,作物得不到及時(shí)收割的損失才是驚人的。在2015年,加州“水果帶”的兩個(gè)縣的農(nóng)民就因?yàn)闊o(wú)法及時(shí)采收成熟的草莓,而蒙受了1300萬(wàn)美元的損失。去年,各地農(nóng)場(chǎng)主也紛紛抱怨,盡管薪資已經(jīng)一再上漲,但目前的農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力供給水平相比“充足”水平仍有25%左右的缺口。
問(wèn)題在于,農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力短缺的狀況其實(shí)是結(jié)構(gòu)性的,美國(guó)仍有9000萬(wàn)勞動(dòng)年齡段人口沒(méi)有參與全職工作,而在許多體力工種無(wú)人問(wèn)津的同時(shí),許多年輕人卻退出了勞動(dòng)力市場(chǎng),背著著高昂學(xué)費(fèi)貸款在大學(xué)進(jìn)修著他們這輩子都未必用得上的高深知識(shí),如此的錯(cuò)配“狀況”才令人唏噓。
于是,美國(guó)農(nóng)業(yè)勞動(dòng)成本持續(xù)飆升,而這最終會(huì)以食品價(jià)格上漲的方式回饋給消費(fèi)者。而H-2A簽證的需求量也料將與日俱增,這和特朗普總統(tǒng)“雇美國(guó)人,買美國(guó)貨”的戰(zhàn)略目標(biāo),卻也正好南轅北轍。
那么問(wèn)題來(lái)了,各位小伙伴們,如果有美國(guó)土豪農(nóng)場(chǎng)主愿意出30美元一個(gè)小時(shí)的薪水邀請(qǐng)你在暑假去加州果園摘兩個(gè)星期的葡萄,并承擔(dān)往返機(jī)票和食宿費(fèi)用,大家會(huì)考慮踴躍報(bào)名嗎?
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