美國總統(tǒng)特朗普于9月8日簽署法案,允許在提供152.5億美元颶風(fēng)哈維賑災(zāi)資金的同時(shí),將債務(wù)上限和權(quán)宜性政府開支措施延長至12月8日。
隨后白宮新聞發(fā)言人表示,特朗普的“良苦用心”是盡快推進(jìn)稅改??偨y(tǒng)本人也在上周六的戴維營內(nèi)閣會(huì)議前表示,颶風(fēng)之后要加速討論“巨大的”減稅和稅改計(jì)劃。
但多方分析指出,特朗普突然“叛黨”支持民主黨提案的舉動(dòng),既令共和黨內(nèi)部覺得總統(tǒng)無法預(yù)測,也質(zhì)疑黨內(nèi)國會(huì)兩院領(lǐng)袖的能力。共和黨內(nèi)失信和民主黨“趾高氣揚(yáng)”,都將影響稅改進(jìn)程。
一方面,穆迪分析團(tuán)隊(duì)認(rèn)為,更長期的債務(wù)上限和政府融資舉措,需要在12月8日前再行討論并通過新方案,勢必令國會(huì)的注意力從稅改上轉(zhuǎn)移。
另一方面,颶風(fēng)Irma對(duì)佛羅里達(dá)州的打擊、撤銷奧巴馬醫(yī)改的再探討,都令年底前通過稅改動(dòng)議的時(shí)間安排略顯緊張,1986年的稅改討論就維持了逾兩年之久。
佛州參議員Bill Nelson要求國會(huì)在10月中旬前通過颶風(fēng)Irma的緊急撥款協(xié)議,共和黨內(nèi)保守派自由黨團(tuán)(Freedom Caucus)主席Mark Meadows也承認(rèn),目前國會(huì)最大的敵人就是時(shí)間。
如果共和黨人想減低難度、不依靠民主黨的投票就通過稅改動(dòng)議,需要事先通過一個(gè)預(yù)算決議案。得到參眾兩院批準(zhǔn)后,才能解鎖窗口為期10年的立法工具:預(yù)算調(diào)整程序(Budget Reconciliation)。
預(yù)算調(diào)整程序?qū)?nèi)嵌稅改條款,并且只需要參議院50票的簡單多數(shù)即可通過,對(duì)掌握了參議院52個(gè)議席的共和黨更為有利。就算黨內(nèi)有兩名參議員投反對(duì)票,副總統(tǒng)彭斯也可以介入打破僵局。
不過共和黨在撰寫預(yù)算決議案的環(huán)節(jié)就有內(nèi)部爭議。自由黨團(tuán)需要看到稅改的具體細(xì)節(jié)才能投票支持,而稅改動(dòng)議是由白宮和國會(huì)兩黨代表組成的“六君子團(tuán)”(Big Six)來撰寫,還是改交參眾兩院委員會(huì)起草,也都不明確。
同時(shí),特朗普極力提倡將企業(yè)稅率從35%大幅降至15%,但眾議院共和黨籍議長Paul Ryan卻不贊同,多次表示這一目標(biāo)不切實(shí)際,希望將企業(yè)稅率降至20%-25%的區(qū)間。
一位前特朗普白宮助理對(duì)時(shí)政媒體The Hill透露,稅改意見不統(tǒng)一,以及現(xiàn)在還沒有出臺(tái)一個(gè)議案供討論,令部分共和黨議員私下質(zhì)疑年底前能否通過稅改。外加特朗普與共和黨國會(huì)領(lǐng)袖之間缺乏信任,都釋放了不樂觀的信號(hào),稅改可能會(huì)被延誤到明年。
特朗普正在民主黨參議員中期選舉勢微的州分推行稅改,希望推動(dòng)民主黨的支持。雖然民主黨也有簡化稅檔和為中產(chǎn)階層減輕稅負(fù)的要求,但民主黨反對(duì)為富人減稅、反對(duì)取消地產(chǎn)稅、也不贊成減稅反而大規(guī)模增加赤字,與共和黨所求并不一致。
眾議院籌款委員會(huì)的民主黨領(lǐng)袖Richard Neal表示,不應(yīng)該對(duì)特朗普向民主黨伸出橄欖枝作過多解讀,因?yàn)榘讓m的情緒和思路比較不穩(wěn)定,可能很快再度改變,需要冷靜觀察。
曾任參議院共和黨領(lǐng)袖Mitch McConnell幕僚長、現(xiàn)任普華永道負(fù)責(zé)稅改政策主管的Robit Kumar透露,如果特朗普在稅改問題上對(duì)民主黨妥協(xié)讓步,將更不可能得到國會(huì)共和黨的支持。盡管上周五的臨時(shí)動(dòng)議在兩黨支持下通過,但稅改和債務(wù)上限不太一樣,主權(quán)信用是兩黨都不愿損壞的。