價格暴漲令早期入場屯幣者財富極速膨脹。比特幣信息網站Blockinfo數據顯示，區(qū)塊鏈上比特幣首富擁有超過11萬枚比特幣。據行業(yè)人猜測，這位比特幣首富是一位85后的中國人——比特大陸CEO吳忌寒。
但吳忌寒拒絕透露自己到底擁有多少幣。他告訴記者，他所管理的比特大陸目前生產的礦機貢獻了全球超過70%的算力。如果比特大陸能維持其市場占有率，在接下來的時間里，剩余約500萬枚比特幣中將有300萬會產自比特大陸生產的礦機。
一位早期礦工告訴記者，2017年比特大陸每月利潤可達3000萬美元，今年上半年已實現凈利潤超過10億人民幣。比特大陸在北京、深圳兩地擁有分公司，目前共有600名員工，平均年齡小于25歲。
不過吳忌寒如何在短短三年多的時間里成為業(yè)內人口中比特幣行業(yè)最有發(fā)言權的人，這得從“挖礦”說起。
自2009年面世以來，比特幣升值數百萬倍。數據顯示，區(qū)塊鏈上比特幣首富擁有超過11萬枚比特幣。業(yè)內人士猜測，這位比特幣首富是一位“85后”的中國人。
比特幣淘金潮起
幣價暴漲，越來越多的人加入礦工行列，比特大陸生產的礦機長期處于脫銷狀態(tài)。與比特大陸合作多年的經銷商告訴記者，目前螞蟻礦機一出廠就被哄搶，眼下比特大陸已經開始預售11月的礦機。鑒于幣價波動大，礦工很可能交了錢，等到收到礦機時，幣價已經下跌到用買到的礦機挖礦入不敷出的地步。上述經銷商告訴記者，如果要現貨則需要花費網站標注預售價格的2-3倍。
據介紹，比特幣是從區(qū)塊鏈中挖出來的，礦工如同早期去美國西倍淘金的牛仔。不同的是后者用鏟子淘金，而比特幣礦工用計算機程序挖礦。
資深區(qū)塊鏈人士江卓爾這樣解釋挖礦：區(qū)塊鏈上所有的節(jié)點都掌握全部信息。一段時間內的交易打成一個包稱為區(qū)塊，比特幣全網平均每10分鐘產生一個區(qū)塊。為了保證有節(jié)點打包比特幣交易，比特幣的規(guī)則約定，完成打包的節(jié)點將獲得比特幣作為酬勞。目前每個區(qū)塊的打包獎勵12.5個比特幣。打包本身并不費勁，只需要消耗很低成本的網絡和計算資源。目前大量的節(jié)點想要打包賺取比特幣，但比特幣規(guī)則約定，節(jié)點使用類似扔硬幣的方法爭奪打包交易權。節(jié)點一輪一輪地扔硬幣，誰最先扔出符合規(guī)則的結果，誰就能獲得打包權。節(jié)點要想增加拿到打包權的概率，唯有單位時間內多扔幾回，或者聯合多人一起扔。一旦有人扔出了符合規(guī)則的結果，所有人按照一定的規(guī)則分配最后得到的比特幣。
挖礦的主要支出為電費、購買礦機支出、礦池租用費等。以比特大陸最先進的礦機為例，其每天耗電31.2度，每年約生產1.34枚比特幣。按照每幣3萬元計算，扣除電費，一年下來使用這款礦機不僅可以回本(前提是礦機的使用壽命大于一年)，還能凈賺1.6萬元。
如果電費價格降低，收益還能提高。挖礦的人多將礦場開設在四川、內蒙等電費低廉的地方，那里礦場運營的人力成本也非常低，10個人足以維持一個3000臺礦機的礦場。如果比特幣價格維持在目前水平，這10人每年可產生超過5000萬元的凈利潤。
由于每10分鐘生成一個區(qū)塊只能由一個節(jié)點獲得打包權，從而獲得打包費(比特幣)，競爭的人越多，單個節(jié)點贏得打包權的可能性越低。隨著剩余比特幣的數量減少，比特幣規(guī)則也會提升挖礦難度。從比特幣誕生到現在，挖礦難度極速上升。
資深區(qū)塊鏈人士田甲自2011年開始挖礦，當時他攢了一臺機器挖礦，平均每天挖2枚比特幣。他說那時候礦工基本是攢機發(fā)燒友，在家自己用顯卡/cpu挖礦，有少數人在郊區(qū)租房子建礦場。北京的車庫咖啡是當時挖礦的大本營，礦工們經常到車庫咖啡討論挖礦。因為收益不明顯也不穩(wěn)定，挖礦很不成氣候，屢次伴隨著熊市的到來而銷聲匿跡，難以想象如今的比特幣淘金熱潮。
隨著專業(yè)礦機的出現，個人挖礦時代結束，挖礦也從個人行為變成了團隊作業(yè)，并從之前攢礦機到專業(yè)礦機挖礦。在比特幣價格的劇烈波動中，早期的礦機生產商一個個被淘汰出局，比特大陸逐漸奠定了其在行業(yè)的霸主地位。
神秘的85后
比特大陸CEO吳忌寒是85后，北京大學研究生畢業(yè)，擁有心理學和經濟學雙學位。與其他早期玩家不同，他本身并非技術出身。2013年，吳忌寒說服中科院畢業(yè)、大他十幾歲的詹克團，兩人聯合創(chuàng)立礦機生產公司，即比特大陸。
吳忌寒拒絕透露礦機的利潤率。他承認比特大陸目前在礦機這一細分領域是絕對的全球龍頭，擁有一定的礦機定價權。他說，公司的財務狀況非常好。比特大陸的營業(yè)收入包含礦機銷售收入、礦池租金收入，以及位于內蒙古的礦場的挖礦收入。
據了解，比特大陸每年出產數十萬臺礦機，其位于內蒙古鄂爾多斯的礦場每年生產約為6億人民幣的比特幣(按照當下比特幣價格折算)，礦池的租金為出產比特幣價值的2%。田甲告訴記者，綜合比特大陸生產的礦機數量、購買元件的成本、2017年以來的比特幣價格，預計其每月的利潤可達3000萬美元，接近2億人民幣。如果他的估算正確，那么比特大陸上半年已經實現凈利潤超過10億元。
對此，吳忌寒不予置評。
比特幣信息網站Blockinfo數據顯示，比特大陸旗下的兩個礦池BTC.com和蟻池，掌握著全網約30%的算力。也就是說，接下來全世界每挖出3塊比特幣，約有一塊是出自比特大陸礦池里的機器。對于礦工來說，加入比特大陸的礦池挖礦，能大大提升勝算。只要礦池有人挖到的了比特幣，礦池里每個礦工都可以按照一定規(guī)則分得一小份。由于打包權的分配是完全隨機的，如果單機作戰(zhàn)不走運，50年挖不到一枚比特幣也是有可能的。
如今，比特大陸出廠的礦機控制了全球70%的算力，毋庸置疑，比特大陸有實力對比特幣行業(yè)施加影響。
得礦機者得天下
2013年比特大陸第一代礦機出廠時，市場上已經有蝴蝶礦機等知名礦機存在。但由于2013年幣價一路攀升，礦機需求激增，后來者比特大陸也能在礦機行業(yè)分得一杯羹。
2014年，比特幣經歷了一年的熊市，比特幣價格一路走低，從2013年年末高點8800元/每幣一路降到2014年年底的3000元/每幣。在眾多競爭者出局時，比特大陸卻得以幸存。而2015年比特幣價格觸底反彈，礦機銷量開始回升，比特大陸此時推出了耗電量和計算速度都大大提升的第五代礦機，迅速占領市場。第五代礦機不僅扭轉了比特大陸的命運，而且為其在礦機行業(yè)的霸主地位立下汗馬功勞。
吳忌寒說比特大陸贏在芯片設計和供應鏈管理。耗電量和運算速度、故障率是礦機的關鍵指標，目前在這三項指標上，比特大陸的螞蟻礦機均處于行業(yè)領先地位。據了解，比特大陸設計芯片交由臺灣加工廠“臺機電”加工，從臺機電拿到芯片之后再由深圳一家加工廠加工組裝。而芯片在深圳組裝的整個過程中，比特大陸有員工在加工現場盯場。
業(yè)內人士認為，比特大陸領先技術的背后，其技術大腦詹克團功不可沒。
2011年吳忌寒接觸比特幣之后，傾其所有買了比特幣。2013年他決心創(chuàng)立比特大陸，非技術出身的吳忌寒需要一位技術牛人，他找到偶然間認識的畢業(yè)于中科院的詹克團，并游說其一起創(chuàng)立了比特大陸。
事實證明，找到詹克團是吳忌寒比特大陸成功的關鍵。2013年，詹克團花了6個月時間便推出了比特大陸的第一代礦機，效率遠超當時同行。2015年，其設計的第五代礦機確立了比特大陸的市場霸主地位。
對此，詹克團說，他和吳忌寒對比特幣懷有相同的愿景。
比特幣世界的獨裁者？
礦機生產行業(yè)受幣價影響非常大。一位資深玩家告訴記者，你需要永遠和時間賽跑，提升挖礦的效率，不然新礦機還沒推出，幣價一旦大幅下降，使用新礦機挖礦很可能入不敷出，相當于新礦機還沒研制出來就被市場淘汰了。
在巨大的壓力下，礦機生產廠商樂于謀求比特幣的定價權，希望對比特幣發(fā)展擁有更多的發(fā)言權。而不少業(yè)內玩家表示，比特大陸目前足以控制比特幣的發(fā)展方向，而吳忌寒也在利用其影響謀求私利。
反對吳忌寒的玩家列出的證據如下：吳忌寒本人擁有巨量比特幣，足以控制比特幣價格；比特大陸出產的礦機掌握了全網70%的算力。如果其維持這個市場占有率，其有實力掌握剩余約500萬比特幣中的300萬；最后，比特大陸的礦池蟻池和BTC.COM聚集了大量礦工，比特大陸可以通過影響他們從而影響比特幣的發(fā)展。
不過田甲認為，比特幣的打包挖礦規(guī)則決定了算力集中是必然趨勢，霸主遲早會出現。
2017年比特幣分叉誕生了一個親緣幣種BCC，BCC誕生兩個月價格飛漲，目前已成為市值第三的“虛擬貨幣”。玩家認為，比特大陸的吳忌寒謀劃了整個事件。
與比特幣有親緣關系的新幣種的出現無疑是有利于礦工的，因為礦工又有一個類似比特幣的新幣種可以挖，收益可大大提高。美國知名區(qū)塊鏈人士Samson Mow公開指責吳忌寒暗中糾結礦工，試圖控制比特幣發(fā)展。
對此吳忌寒認為，新幣種的出現并非一定能為礦工帶來收益。要有人用新幣，其才有價值，而現在沒有人可以強迫大家使用一種“虛擬貨幣”。吳忌寒還邀請外媒去其位于內蒙古鄂爾多斯的礦場考察，以證清白。
不過比特大陸的確在比特幣生產的所有環(huán)節(jié)均有涉足，其一方面提供挖礦工具，另一方面自己的礦場也參與挖礦。
即便如此，吳忌寒依然認為比特大陸盈利的基礎是幣價的上揚，這一點目前正面臨合規(guī)等方面的巨大不確定性。他說比特大陸正在考慮轉型，方向是人工智能公司。但目前礦機生產業(yè)務過于繁忙，轉型還處于設想階段。