在35攝氏度的高溫之下，金伯利農(nóng)場(chǎng)糧倉(cāng)頂部的風(fēng)扇不停旋轉(zhuǎn)。糧倉(cāng)旁邊的控制箱上清晰地顯示著糧倉(cāng)內(nèi)部溫度、濕度等指標(biāo)。農(nóng)場(chǎng)主人瑞克不僅可以通過控制箱調(diào)整糧倉(cāng)狀況，還可以利用手機(jī)上的應(yīng)用程序監(jiān)控糧倉(cāng)數(shù)據(jù)，并適時(shí)調(diào)整。瑞克告訴記者，通過精確地控制糧倉(cāng)內(nèi)部溫濕度，糧食質(zhì)量的損耗可以降到最低，賣價(jià)也會(huì)相應(yīng)地有保障。
對(duì)于典型的美國(guó)農(nóng)民來說，現(xiàn)代化的糧倉(cāng)控制系統(tǒng)并不是什么稀罕物，規(guī)模稍微大一點(diǎn)的農(nóng)場(chǎng)都會(huì)采用這種系統(tǒng)來保持糧食的質(zhì)量。糧倉(cāng)僅僅是美國(guó)“高科技”種田的冰山一角。
位于美國(guó)艾奧瓦州得梅因市郊區(qū)的金伯利農(nóng)場(chǎng)屬于典型的美國(guó)中西部農(nóng)場(chǎng)。農(nóng)場(chǎng)耕種近4000英畝的土地，但全職農(nóng)民僅瑞克和一名工人。在春季播種和秋季收獲之時(shí)，瑞克的兒子格蘭特會(huì)給父親搭把手，同時(shí)瑞克還會(huì)雇上一兩個(gè)臨時(shí)幫手。
農(nóng)場(chǎng)的耕種全靠大型機(jī)械。格蘭特對(duì)記者說，要完成4000英畝土地的播種和收割，沒有大型機(jī)械的幫助簡(jiǎn)直是不可能完成的任務(wù)。即使有機(jī)械的幫助，播種和收割都需要花上一個(gè)月以上的時(shí)間才能完成。金伯利農(nóng)場(chǎng)擁有兩臺(tái)約翰·迪爾拖拉機(jī)、數(shù)臺(tái)播種機(jī)和收割機(jī)，在農(nóng)忙的時(shí)候還需要從當(dāng)?shù)剞r(nóng)機(jī)經(jīng)銷商租借其他機(jī)械。
高科技的糧倉(cāng)系統(tǒng)、大型機(jī)械化設(shè)備、種子和化肥，這些都意味著在美國(guó)種地是筆不小的投資。格蘭特介紹，他和父親瑞克對(duì)農(nóng)場(chǎng)的投資已超數(shù)百萬美元，而且這種投資還是持續(xù)不斷的：機(jī)械需要及時(shí)維護(hù)和更新，種子和化肥年年都要開銷。
記者從美國(guó)農(nóng)機(jī)制造商約翰·迪爾的官網(wǎng)了解到，一臺(tái)拖拉機(jī)價(jià)格在30-40萬美元不等，而播種機(jī)的價(jià)格也超過20萬美元?？梢姡鸩患以谵r(nóng)場(chǎng)機(jī)械方面的投資不是個(gè)小數(shù)目。
格蘭特并不愿意透露農(nóng)場(chǎng)的收益情況。他說，農(nóng)場(chǎng)投資是個(gè)長(zhǎng)期過程，糧食價(jià)格好的時(shí)候，可以積累一定的資本應(yīng)對(duì)糧價(jià)不好的周期。他坦言，目前糧食價(jià)格走勢(shì)疲軟，農(nóng)戶整體收益都處于低谷。
除投資大以外，農(nóng)業(yè)還是個(gè)高風(fēng)險(xiǎn)行業(yè)。格蘭特告訴記者，天氣和農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格是農(nóng)民繞不開的兩大風(fēng)險(xiǎn)。為應(yīng)對(duì)天氣風(fēng)險(xiǎn)，農(nóng)民除了采取改良耕種方式、農(nóng)產(chǎn)品存儲(chǔ)技術(shù)等措施，還會(huì)購(gòu)買農(nóng)業(yè)保險(xiǎn)。而對(duì)于價(jià)格風(fēng)險(xiǎn)，農(nóng)民均會(huì)購(gòu)買農(nóng)產(chǎn)品期貨來對(duì)沖風(fēng)險(xiǎn)。
格蘭特笑稱，在美國(guó)當(dāng)農(nóng)民得是多面手，既是農(nóng)學(xué)家，又是氣象學(xué)家，還要懂點(diǎn)高科技，會(huì)搞金融對(duì)沖交易，還能夠開拓市場(chǎng)。
為了應(yīng)對(duì)收益低谷，多數(shù)美國(guó)農(nóng)民都會(huì)選擇在農(nóng)閑時(shí)從事第二職業(yè)。格蘭特的正式工作其實(shí)是艾奧瓦州大豆協(xié)會(huì)的市場(chǎng)部總監(jiān)，他只有在農(nóng)忙時(shí)候才會(huì)回農(nóng)場(chǎng)幫忙。在艾奧瓦州，多數(shù)農(nóng)民在農(nóng)閑時(shí)會(huì)在保險(xiǎn)公司兼職做保險(xiǎn)銷售員。艾奧瓦州首府得梅因曾被評(píng)為全美最佳保險(xiǎn)業(yè)之城，是美國(guó)保險(xiǎn)業(yè)的主要中心之一。
以全美2%的農(nóng)業(yè)人口養(yǎng)活三億多人口，而且成為全球首屈一指的農(nóng)產(chǎn)品出口大國(guó)，離不開格蘭特這樣的多面手農(nóng)民，也離不開機(jī)械化作業(yè)、發(fā)達(dá)的金融市場(chǎng)體系以及美國(guó)政府的大力補(bǔ)貼。