兒童早期發(fā)展包括體格發(fā)育，也包括心理行為發(fā)育。如果早期發(fā)展滯后會帶來什么樣的影響？
隨著近年來一系列實證調查研究結果的發(fā)布，貧困地區(qū)兒童的境況得到了真實呈現：中國發(fā)展研究基金會2015年對甘肅華池縣0- 3歲幼兒早期發(fā)育的基線調查顯示，未經過任何營養(yǎng)和教育項目干預的0-3歲幼兒，篩查可疑率為23.9%，異常率為19%，總計42 .9%。篩查結果“異常”，意味著須將幼兒送往專業(yè)機構干預治療；2016年9月，中國發(fā)展研究基金會對云南尋甸的兒童能力指數測量顯示，綜合來看，云南省尋甸縣5歲兒童的發(fā)展水平相當于上海市3歲兒童的發(fā)展水平。
這樣的結果并不多么讓人意外，兒童早期發(fā)展狀況對其日后智力、身體發(fā)育、認知、性格、情感、心理、社會交往等的影響，早已被國際腦神經科學、發(fā)展心理學等研究成果證實。
早期發(fā)展滯后，其實已經輸在了起跑線上。但這并不單純是兒童個人及其家庭的不幸，因為對身處貧困地區(qū)的人們來說，暫時的貧困不可怕，可怕的是貧困的代際傳遞，而貧困的代際傳遞必然影響整個社會的效率和公平。從這個意義上說，消滅貧困、共建和諧就必須高度關注貧困地區(qū)兒童的早期發(fā)展。
2016年10月27日，在由中國發(fā)展研究基金會主辦的第五屆反貧困與兒童發(fā)展國際研討會上，專家提醒，中西部集中連片貧困地區(qū)有4000萬兒童由于教育和營養(yǎng)等缺乏，早期發(fā)展滯后?！凹偃魧ω毨У貐^(qū)這一代不做干預，我們將來會面臨嚴重的問題，社會差距、社會鴻溝會不斷擴大，國家應該盡快干預”，這是會上專家們普遍的聲音。
兒童是國家的未來，與專家們的呼吁相一致，中國政府已經展開了行動。兒童的早期發(fā)展列入了“十三五”規(guī)劃，同時中國正在相繼實施家訪計劃、營養(yǎng)包計劃及山村幼兒園計劃，助力兒童早期發(fā)展。
因為兒童的早期養(yǎng)育具備公共產品的一定屬性，強調國家干預的必要性是正確的。中國政府2015年出臺《國家貧困地區(qū)兒童發(fā)展規(guī)劃(2014—2020年)》明確提出“困難地區(qū)兒童發(fā)展整體水平基本達到或接近全國平均水平”，要達到這個目標，公共財政的投入和社會慈善機構的介入均不可少。
但與此同時，也應考慮到問題的復雜性。究竟有哪些原因會導致兒童認知滯后？研究發(fā)現，不良的養(yǎng)育行為是一個重要因素，假若一個家庭陪嬰幼兒讀書、唱歌、用玩具做游戲等認知刺激練習非常少，兒童的早期發(fā)展就往往會出現問題。更有研究者指出，由奶奶帶的孩子相對更加內向、受到的刺激性互動更少，一般在母親離開家庭后，幼兒的智商容易出現具有統計學意義的急劇下降。（原標題：消滅貧困需要關注兒童早期發(fā)展）