經(jīng)濟學家說不清楚這些比特幣們的價格邏輯，甚至連它們的技術細節(jié)也搞不清楚，所以沒有什么大牌的經(jīng)濟學家愿意站出來評論這些事情。經(jīng)濟學家更加感興趣的，似乎是林毅夫和田國強之間有關于東北產(chǎn)業(yè)振興的爭論。我不是經(jīng)濟學家，就更加不敢對這樣的高新技術加以評論了。但是我是教經(jīng)濟學的，對于貨幣的基本常識，我還是有的。所以我不知道比特，但是可以知道它是不是一種幣。
首先，據(jù)說比特幣的總量是恒定的。不少人認為這是電子貨幣能夠擺脫現(xiàn)在紙幣不斷貶值的一個重要特性，也是一個創(chuàng)舉。其實這哪里是什么創(chuàng)新，這個世界上不少東西都是總量恒定的，比如齊白石的畫。但是齊白石的畫可以因此作為貨幣嗎？不能。
貨幣最重要的功能是作為交易媒介，所以它的幣值要求穩(wěn)定。既不能急速貶值，也不能急速升值。有人不停地告訴我某某地方接受比特幣支付了，我一律嗤之以鼻。因為在比特幣的價格據(jù)說半年就會漲十倍的當下，沒有人會真的大規(guī)模用比特幣來買咖啡。而比特幣的總量恒定實際上是和它被大規(guī)模接受為交易媒介相互矛盾的。這不需要知道電子技術細節(jié)，需要的只是本科一年級的經(jīng)濟學原理。
現(xiàn)代經(jīng)濟體制的一大創(chuàng)舉就是法定貨幣用紙幣代替了自然實物貨幣，比如金銀。金銀也可能在短時間總量恒定，一旦出現(xiàn)經(jīng)濟大發(fā)展或者大蕭條，總量恒定的金銀立刻就會變現(xiàn)為通貨緊縮或者通貨膨脹，從而給市場交易帶來麻煩。反之，在經(jīng)濟未曾有激烈變化的時候出現(xiàn)了金銀礦產(chǎn)的大發(fā)現(xiàn)，也會導致通貨膨脹，干擾經(jīng)濟運行?，F(xiàn)在用紙幣代替了金銀，就可以讓貨幣的發(fā)行數(shù)量比較穩(wěn)定地和經(jīng)濟增長保持一致，從而真正穩(wěn)定幣值。
所以，貨幣總量不變并不是一件好事情，甚至可以說，貨幣一定不可能是總量恒定的。因為經(jīng)濟增長會導致總量不變的貨幣變得越來越值錢，一旦大家認識到貨幣越來越值錢，那么就會儲存起來退出流通領域，一旦大家發(fā)現(xiàn)流通中的貨幣在減少，導致通貨緊縮，就會加速貨幣的升值和退出。到最后，大家為了交易的方便不得不尋求一種另外的交易媒介，于是新的替代貨幣就會出現(xiàn)。
第二，齊白石的畫很貴，但是為什么沒有漲到天上去？很多人沒有意識到：雖然齊白石的畫的總量是恒定的，但是漂亮的國畫是可以被源源不斷地生產(chǎn)出來的。齊白石的畫價格上漲，就會有人退而求其次，買齊黑石的畫，一旦齊黑石的畫也價格高高在上了，那么就會有齊紅石齊黃石一個個冒出來。所以，現(xiàn)在據(jù)說也有很多種差不多的比特幣冒出來了。從這個意義上講，這類電子貨幣的總量并不能保持恒定，不僅不能保持恒定，甚至會比現(xiàn)代政府發(fā)行的紙幣更加不可控。因為沒有人知道有多少個發(fā)行主體，沒有人能夠?qū)@樣的類似產(chǎn)品質(zhì)量進行背書，或者說這些發(fā)行個體的背書信譽遠不如中央銀行。因此，到時候只會導致混亂，干擾經(jīng)濟運行，而不會像某些站臺講師說的：這類東西是解救紙幣貶值的靈丹妙藥。（原標題：沈凌：比特不是幣）