虎嗅注:本文轉(zhuǎn)自微信公眾號(hào)“飛總聊IT”(ID:feiitworld),作者:飛總。
2017年對于老牌創(chuàng)業(yè)IT大公司微軟來說是一個(gè)不尋常的年份。在這一年里,微軟有很多事情可以稱道。但是最重要的事情只有兩件:第一是微軟終于確立起了在亞馬遜之后云計(jì)算第二大廠商的地位。第二是微軟的股票在長達(dá)16年的徘徊以后,終于突破了2000年時(shí)候鼎盛時(shí)期60美元一股的歷史最高價(jià),屢屢創(chuàng)造新高。
這兩件事情,換到任何一個(gè)公司其實(shí)不值得稱道。無論是亞馬遜還是Facebook,其業(yè)績的增長,股價(jià)飆升,都遠(yuǎn)勝過微軟。然而放在微軟身上則顯得非常不容易。2013年的時(shí)候,微軟給人的感覺是生不如死毫無希望的。2017年的時(shí)候,無論誰都不能否認(rèn),微軟已經(jīng)從死局中爬出來,和自己比,那是越活越好了。和自己的周圍比,無論是Oracle或者IBM,微軟都比它們活得要滋潤很多。放眼當(dāng)下,微軟當(dāng)然不可能是2000年時(shí)候一言堂一般的牛逼,然而不可否認(rèn)的是,誰也不會(huì)擔(dān)心微軟即將死去。那么,微軟的這次轉(zhuǎn)型,包括那個(gè)很多人認(rèn)為名不符實(shí)的云計(jì)算第二的位置,到底是一個(gè)什么樣的故事呢?這是這篇文章想要講述的。
1、沉船的微軟
2009年的西雅圖,和往常一樣陰雨綿綿。老牌軟件帝國的微軟就像秋天的螞蚱一般,雖然還在撲騰著,有識(shí)之士看到了它的未來,不長久了。腐朽的味道到處彌漫,遠(yuǎn)在西雅圖的辦公室里,都能聞到對岸雷德蒙德飄過來的發(fā)霉的氣息。大廈將傾,誰都會(huì)做最后的垂死掙扎,微軟也不例外。外強(qiáng)中干,更要顯得牛逼,擴(kuò)張無處不在,不同的只是早死還是晚死的區(qū)別。Bill Gates說,微軟離破產(chǎn)永遠(yuǎn)只有18個(gè)月,多年以后,這句話好像真的要驗(yàn)證了。
我們來看一下軟件巨人在過去的一段時(shí)間里發(fā)生了什么。1995年到2000年瘋狂般的成長擴(kuò)張后,微軟的發(fā)展變得錯(cuò)誤連連。江湖傳言英明神武的Bill Gates在XP之后對新的操作系統(tǒng)提出了三條要求:第一配合.NET戰(zhàn)略,操作系統(tǒng)用C#寫;第二開發(fā)WinFS,文件系統(tǒng)用關(guān)系數(shù)據(jù)庫來做;第三,開發(fā)新的顯示系統(tǒng)Avalon,瀏覽器和桌面軟件看起來一樣。
結(jié)果就是一個(gè)難產(chǎn)的,徹底重寫的Vista。C#的系統(tǒng)太慢,WinFS特別復(fù)雜,Avalon系統(tǒng)倒是部分得以保留。出來的就是那個(gè)大家都罵的Vista。之后,Bill Gates選擇不再當(dāng)CEO專心搞自己的慈善基金會(huì),而這個(gè)時(shí)候Steve Ballmer接班了。
很多人對Steve Ballmer的評價(jià)并不高,我個(gè)人對他還是尊敬為主。因?yàn)橐粋€(gè)差不多被Bill Gates玩死的公司,也就是微軟家大業(yè)大能夠承受一次WinFS這樣的失敗,被Steve Ballmer拯救了。這個(gè)拯救,最主要的是Enterprise市場。微軟是在Steve Ballmer手里才真正把Enterprise市場做起來做大的。
之后的故事,有個(gè)DoNotEvil的公司在Kirkland開了個(gè)分部,以正義先鋒的名義不停從微軟挖人。該公司更是雄心勃勃地把手伸進(jìn)微軟的傳統(tǒng)地盤Office里面來,妄圖取而代之。而另外一個(gè)Steve發(fā)布的iPhone則宣告著Windows Mobile的到來。Steve Ballmer那個(gè)關(guān)于“沒有鍵盤是手機(jī)嗎”的訪談,從此成為他一次又一次被嘲笑的段子。而Social市場的失利更是讓人覺得微軟這個(gè)公司徹底沒有眼光了。
2、人心的喪失
2009年對于微軟來說是非常重要的一年。這一年里,作為微軟公司,經(jīng)歷了它成立以來的第二次經(jīng)濟(jì)危機(jī)。如果說2000年的時(shí)候微軟面臨第一次經(jīng)濟(jì)危機(jī)的時(shí)候,是微軟從鼎盛時(shí)期到低迷的一個(gè)過程,那么微軟的第二次經(jīng)濟(jì)危機(jī),則是微軟作為一個(gè)公司企業(yè)文化的巨大改變。這種改變從短期和長期看,都是公司二流化的標(biāo)志。
這一年作為次貸危機(jī)的開始,每個(gè)公司都不好混。年初的時(shí)候,先是有謠言放出來,微軟打算裁員5000人。微軟裁員在今天看來其實(shí)不是什么事情了,因?yàn)镾atya Nadella上臺(tái)的時(shí)候裁了1萬8千人,很多都是諾基亞的老員工。要知道,這樣的裁員計(jì)劃在2009年的時(shí)候絕對是震驚世界的大事情。
原因是什么呢?在2000年經(jīng)濟(jì)危機(jī)的時(shí)候,Bill Gates曾經(jīng)高調(diào)的宣布,微軟和與它一起成長的公司共存亡。微軟絕對不會(huì)因?yàn)楣静恍卸脝T。再苦不能苦員工啊。雖然說微軟這個(gè)公司很evil,也說微軟這個(gè)公司風(fēng)光不再,而且微軟的股票工資獎(jiǎng)金也不是業(yè)界最高的,但是公司員工的向心力一直很強(qiáng)。這有兩個(gè)原因,第一是微軟一直都不裁員,只要員工表現(xiàn)不差,可以在微軟里面一直干到死。第二是微軟的福利不是一般的好,是出奇的好。衣食無憂福利頂天從不裁員,這公司員工要沒有向心力,怎么可能。這也是為什么曾經(jīng)的微軟有很多人一干就是10年20年。
所以當(dāng)微軟要裁員的謠言傳來的時(shí)候,世界是震驚的。接下來,空穴來風(fēng)的事情,應(yīng)驗(yàn)了。于是2009年的微軟,多半是微軟覺得自己如果不對員工狠一點(diǎn),取悅一下華爾街,就活不過這次經(jīng)濟(jì)危機(jī)了,于是就拿起刀,裁員5000。
伴隨裁員的,自然是各種各樣的福利削減。今天微軟的福利,當(dāng)然在IT公司里面不算太差,比起湖對岸的美國富士康來說,還是仁義太多了,和其他公司也能比。但是當(dāng)時(shí)微軟的福利,那可以笑傲整個(gè)美國乃至世界,的確是無敵的。人心向背,犧牲了員工的利益,員工也就不再有凝聚了,也就不再愿意承受低工資了。所以后來這造就了微軟的員工,尤其高齡牛人的紛紛出逃。這也直接導(dǎo)致了美國富士康順利的搜羅到了很多人才,開始了騰飛。得失之間,端是無法判斷。
3、危機(jī)的本質(zhì)
有一句話叫做瘦死的駱駝比馬大,還有一句話叫做百足之蟲死而不僵。說的都是一個(gè)意思,一個(gè)大帝國要垮下來,委實(shí)不容易。微軟這樣一個(gè)曾經(jīng)無敵于全球,PK硅谷無數(shù)公司的大帝國,要是垮起來,更不容易。
在2000年的時(shí)候,有人問Bill Gates怎么看待IT行業(yè),他說,只是有些Noise。Noise指的是Netscape Oracle IBM Sun EMC??梢妵虖堉翗O自信至極。
事后諸葛亮,以2017年來看,很多問題我都能看明白。微軟的危機(jī)在哪里?如果說決定放棄成為一個(gè)偉大的公司,而只是存活下來,作為一個(gè)還算比較重要的公司的話,其實(shí)Mobile可以放棄,搜索不是問題。家大業(yè)大的微軟,有著Windows和Office兩個(gè)印鈔機(jī),即便是坐失了新的增長點(diǎn),離死還是很遙遠(yuǎn)。
然而我們都知道,在09年微軟的某些舉動(dòng),其實(shí)不是微軟以后是不是一個(gè)偉大公司的問題,而是微軟最高領(lǐng)導(dǎo)人覺得自己的公司經(jīng)歷一場生死存亡的危機(jī)。搞清楚這一點(diǎn),才能幫助我們理解之后微軟的一系列舉動(dòng)。
那么危機(jī)到底在哪里?我們知道在互聯(lián)網(wǎng)公司之前的軟件公司,大體上有兩類,做Consumer市場的和做Enterprise的。微軟是地地道道的Consumer市場出身,當(dāng)然Steve Ballmer把Enterprise硬生生做起來了。
Consumer市場,大致上是這樣的,每隔三年左右出一個(gè)新版本,然后賣錢。所以三年一波地做,Wintel聯(lián)盟就是這樣一個(gè)勾當(dāng)。新硬件加上新操作系統(tǒng)。硬件更新快軟件升級(jí)也快。大把賺錢好哥倆。
但是這個(gè)業(yè)務(wù)模式有致命的問題。新版本的軟件做得不好,大家不想買。新版本的軟件做好了,當(dāng)然是大賣。可是下一個(gè)版本怎么做呢?這個(gè)危機(jī)在Windows上首先出現(xiàn)了,Windows 95做得還行,但是Windows 98更好,大家都愿意買。Windows XP做得實(shí)在太好了,誰都不想升級(jí)。
當(dāng)硬件因?yàn)槲锢韺傩詿o法按照摩爾定律提高的時(shí)候,對軟件更新?lián)Q代的需求就更低了。所以一個(gè)巔峰的XP,成就了微軟當(dāng)時(shí)銷售業(yè)績的輝煌,也為Vista的失敗打下了伏筆。大家都知道一個(gè)東西從50分到70分是容易的,如果現(xiàn)在已經(jīng)95分了,上面還有多大的上升空間呢?憑什么別人還要為那個(gè)微不足道的提高買單。
Office的人更狡猾一些,微軟借助了自己壟斷的優(yōu)勢,把菜單大筆一揮改成了Ribbon。這就使得Office面臨Windows同樣困局的問題被大大的延期了。所以當(dāng)Windows賣不好的時(shí)候,微軟還是在Office上大把收錢。但是有一點(diǎn),隨著Office做得越來越好,自掘墳?zāi)沟臅r(shí)間總有一天會(huì)到來的。遲一點(diǎn)早一點(diǎn)而已。伸頭一刀縮頭一刀。自己的經(jīng)營模式,才是自己的掘墓人。
4、為創(chuàng)新而創(chuàng)新
在微軟的所有部門里,曾經(jīng)最強(qiáng)勢的當(dāng)屬Windows,而最睿智的則可能是Office。Office歷來是微軟出杰出領(lǐng)導(dǎo)人和管理者的地方。當(dāng)然所謂杰出也得看是和誰比。
我想很重要的一個(gè)原因是Office這個(gè)軟件有著和Windows差不多長的歷史。Office最初是給Mac做的,后來才開始做Windows版本。再后來Windows版本越來越大,但是Mac的開發(fā)組一直在。可能很多人都不知道,微軟一直是除蘋果以外全球第二大Mac軟件開發(fā)廠商,靠的就是Office for Mac。
倘若你在Office工作過,看過源代碼,就應(yīng)該知道這些程序的歷史太悠久。所以O(shè)ffice里面有專門的OS層,OS層上面的只能調(diào)用自己的API,不能直接調(diào)用Windows的API,因?yàn)橛锌赡軙?huì)有Mac版本的實(shí)現(xiàn)。
Office 2007推出的時(shí)候,最為重要賣點(diǎn)是一個(gè)叫做Fluent UI的東西,也就是后世被稱為Ribbon的東西。Office的菜單自O(shè)ffice 95和Office 97以后就沒有什么大變化了。2007年用Ribbon取代菜單,這到底是進(jìn)步還是退步,可能是見仁見智的問題。但是至少在當(dāng)年,無數(shù)人恨死了微軟,各種調(diào)查都表明Ribbon是個(gè)爛東西,學(xué)習(xí)周期長,不適應(yīng)等等。
我想簡單分析一下我個(gè)人的看法。首先微軟從來都不是以UI見長的公司。倘若推出Ribbon的是蘋果,那我多半相信這是個(gè)好東西。以微軟一貫的黑歷史,從來都不會(huì)做UI的公司,突然英明神武地開始做UI并且做得很牛逼,恐怕和天上掉餡餅沒區(qū)別。
另外一個(gè)方面,Office到2007的時(shí)候,其實(shí)是一個(gè)很成熟的產(chǎn)品了,而且大把賺錢啊。在一個(gè)很成熟的產(chǎn)品市場里大把賺錢的情況下,強(qiáng)推一個(gè)Ribbon,背后的舉動(dòng)到底是為什么?值得我們每個(gè)人深思一下。
5、不成功的嘗試
有人說,和Windows相比,Office才代表了微軟對軟件開發(fā)認(rèn)識(shí)的最高水平。這話我認(rèn)同。Windows畢竟是一款操作系統(tǒng),其有著和其他應(yīng)用軟件截然不同的需求。而Office則是一款從家庭用戶到企業(yè)級(jí)市場都需要的應(yīng)用軟件。好的應(yīng)用軟件需要支持方方面面的東西,做好了,其實(shí)是非常不容易的。
Office和Windows比起來有一個(gè)非常重要的特點(diǎn),Office團(tuán)隊(duì)發(fā)布的東西,相對來說非常求穩(wěn)。從這個(gè)團(tuán)隊(duì)一貫的歷史來看,其實(shí)并未出現(xiàn)過任何讓人大跌眼鏡的舉措。也許不一定有多驚艷,但是一定很穩(wěn)當(dāng)。
Ribbon的出現(xiàn),其實(shí)是比較反Office傳統(tǒng)風(fēng)格的。退一萬步講,當(dāng)初也不是大數(shù)據(jù)思維的年代,談不上Data Driven Decision,所以這個(gè)決定其實(shí)是腦袋拍出來的。硬推Ribbon的那個(gè)女人,后來在微軟Windows部門節(jié)節(jié)高升。當(dāng)然Office的人跑去Windows,這個(gè)故事是另外一個(gè)八卦。Vista失敗,Windows Org被清洗,讓Office的人占領(lǐng)了,領(lǐng)頭的是Steven Sinofsky。這個(gè)人一度被認(rèn)為是接替Steve Ballmer的下一任CEO,但是據(jù)說他跑去和Steve Ballmer說了一句“你下臺(tái)讓我來干吧”,然后他自己就下臺(tái)了。
在我看來,Ribbon之所以會(huì)出現(xiàn),其實(shí)是Office遇到了創(chuàng)新危機(jī)。Office這個(gè)很平穩(wěn)的軟件,在新的版本里面,無法做出耳目一新的東西了。而如果不能做出耳目一新的東西,那就沒辦法兜售新版本給用戶。沒辦法兜售新版本給用戶,就沒有錢賺了,這個(gè)邏輯其實(shí)非常的簡單。Windows在XP時(shí)代就已經(jīng)遇到了,Office在2007年也必須創(chuàng)新了。
創(chuàng)新的結(jié)果我們看到了,Ribbon放出來的時(shí)候一片片的反對聲。很多人都罵微軟倒行逆施。而且最開始的時(shí)候Office四套件里面的Outlook并未趕上工期,Outlook其實(shí)是2010年才升級(jí)到Ribbon的。不管怎么樣,有了Ribbon就有了強(qiáng)制大家升級(jí)的可能。而讓Ribbon像早年的菜單一樣穩(wěn)定下來,又需要很多年。這就為Office后續(xù)的新版本升級(jí)和收錢打開了道路。的確,這一搞又是兩三個(gè)新版本。
但是我們必須說這次嘗試依然是失敗的,因?yàn)樗廊粵]有解決微軟的盈利模式里面最為本質(zhì)的問題。為了能夠賺到同樣多乃至更多的錢,每三年就必須發(fā)布一個(gè)新版本,新版本要足夠的好,才能夠讓人去買。這個(gè)打怪升級(jí)模式,是會(huì)越來越難的。一定要為創(chuàng)新而創(chuàng)新,也無法擺脫這個(gè)怪圈。最后的結(jié)果,一定是做無可做,錢沒得賺,公司走下坡路。一旦現(xiàn)金牛都不能擠出現(xiàn)金了,微軟就該關(guān)門了。
當(dāng)公司的兩大最重要的部門Windows和Office都遇到同樣問題的時(shí)候,作為微軟最高領(lǐng)導(dǎo)人的Steve Ballmer應(yīng)該是著急的。Ribbon的引入,只是微軟為了延緩這個(gè)過程的發(fā)生,強(qiáng)制利用了自己壟斷地位的優(yōu)勢,硬推了一次為創(chuàng)新而創(chuàng)新的舉動(dòng)。這種舉動(dòng),在微軟鼎盛時(shí)期當(dāng)然可以做,不代表一直可以這么做。2017年的微軟如果再來一次這種創(chuàng)新,那離自尋死路也不遠(yuǎn)了。
6、來自Nois的啟示
Noise是Bill Gates采訪時(shí)候說的五個(gè)公司Netscape,Oracle,IBM,Sun,EMC。這個(gè)采訪正好發(fā)生在2000年微軟如日中天的時(shí)候。大家來猜一猜,那個(gè)年代里第一大的軟件公司是微軟,第二大的軟件公司是誰?
第二大的軟件公司,不是Noise里面任何一家,它是Adobe。那個(gè)年代里Adobe有無數(shù)的軟件,各個(gè)紅極一時(shí)。可能有人不能理解Adobe的強(qiáng)大,想象一下pdf文件格式的普適性,PS這個(gè)表示修圖,來源Photoshop,以及那個(gè)曾經(jīng)占據(jù)了互聯(lián)網(wǎng)幾乎所有視頻相關(guān)東西的Flash,這些都出自Adobe。它和微軟的盈利模式很像,都是做Consumer市場的。就是幾年出一個(gè)軟件然后賣賣賣,每次撈一票大的。而所謂的Noise們,尤其是做企業(yè)級(jí)軟件的Oracle在那個(gè)年代過得并不是那么的如意。
我想最大的原因在于Consumer市場的軟件相對通用簡單,買的人還多。單價(jià)貴利潤高。企業(yè)級(jí)市場的軟件非常復(fù)雜,而且需要很多定制。市場上的企業(yè)級(jí)軟體提供商從IBM到Oracle到SAP背后都有無數(shù)的咨詢顧問公司活躍。Oracle數(shù)據(jù)庫有無數(shù)的參數(shù)給人定制,所謂一千個(gè)人心里有一千個(gè)哈姆雷特,一萬個(gè)廠商里跑著一萬個(gè)定制的Oracle數(shù)據(jù)庫和SAP的ERP軟件。企業(yè)級(jí)軟件的開發(fā)和實(shí)施都非常的昂貴,在2000年之前這門生意遠(yuǎn)沒有從消費(fèi)者身上賺錢那么容易。
但是企業(yè)級(jí)軟件市場有一點(diǎn)非常的不同,那就是收費(fèi)模式。Oracle到今天的收費(fèi)模式還是按年按CPU來收錢的。其他大大小小的企業(yè)級(jí)軟件也都是這樣的,比如說SAP,比如說SAS, 比如說Matlab。等到規(guī)模上去以后,企業(yè)級(jí)軟件市場就是坐地收錢,年年有錢。這些企業(yè)之所以愿意開發(fā)后續(xù)的版本,不是因?yàn)橐鲂掳姹举u錢,而是出于其他產(chǎn)品競爭的壓力。然而不可否認(rèn),穩(wěn)定現(xiàn)金流。這個(gè)模式做大了,比微軟的模式要牛逼。
Steve Ballmer是微軟第一個(gè)真正重視企業(yè)級(jí)市場的領(lǐng)導(dǎo)人,在他的帶領(lǐng)下微軟的企業(yè)級(jí)市場從小到大,很多產(chǎn)品比如說SharePoint,Lync之類的雖然名聲不顯,但是大把賺錢。他對企業(yè)級(jí)軟件市場的理解肯定比很多人都深刻,他對Consumer市場的消亡比誰都清楚。這就是為什么在2011年的員工大會(huì)上,他歇斯里地的說這個(gè)市場要消亡了。至于企業(yè)級(jí)市場的收錢方式,一種穩(wěn)定的盈利方式,不需要為創(chuàng)新而創(chuàng)新,卻如印鈔機(jī)一般不斷產(chǎn)生利潤,更是他一直希望的。
但是微軟是很難做到這樣。阻力來自于兩方面:一方面是內(nèi)部的文化,三年一次大開發(fā),關(guān)系到很多人的利益,升級(jí)等等。其次是微軟的企業(yè)級(jí)軟件更像是消費(fèi)者用的,定制化要求很低,中間商不多也不賺錢。當(dāng)然有例外,比如說微軟有個(gè)產(chǎn)品叫Dynamics,這東西定制化程度就非常高了,但是畢竟小眾。最后也是最重要的,微軟長期以來把軟件和硬件當(dāng)做消費(fèi)品賣。一臺(tái)機(jī)器,里面裝了硬件,還有軟件,出錢以后都屬于你了。
這就是微軟Adobe這些公司宣傳的模式。Adobe公司的興衰又是一長段歷史,就不在這里展開了。但是它起碼告訴我們一點(diǎn),這個(gè)軟件商品的收費(fèi)模式會(huì)涸澤而漁,這是必然的結(jié)果。大家都習(xí)慣了買的模式,要變成企業(yè)級(jí)市場那樣交租的模式,不是想變就能變的。這應(yīng)該是Steve Ballmer很多年來的困擾。在2009年的時(shí)候,他似乎已經(jīng)看到了出路,那需要感謝一個(gè)活雷鋒——谷歌。
7、世上只有雷鋒好
歷史上來說,西雅圖和硅谷作為IT發(fā)展的兩個(gè)中心,各有千秋但是互相看不順眼。硅谷起步早,但是到了2000年前后微軟鼎盛時(shí)期,就是西雅圖一家PK硅谷各大公司。作為邪惡帝國的象征微軟是歷來被硅谷集體抵制的。
但凡硅谷有新企業(yè)出來,就有充當(dāng)反對邪惡帝國先鋒的角色。這個(gè)角色早年的時(shí)候Sun就做過。后來者呢,就是谷歌了。當(dāng)年的谷歌不是今天那個(gè)唯利是圖的谷歌,是頗有理想有追求的。員工待遇好,有20%的時(shí)間可以做自己的事情等等。
于是谷歌上市了,成了硅谷的新代表。于是谷歌殺入了微軟的邪惡大本營。這個(gè)殺入是全方位的。首先是谷歌在Kirkland開了一個(gè)分公司,這個(gè)分公司開始在微軟挖人。只要給的起錢,總是有人來的。網(wǎng)上視頻顯示,有個(gè)微軟的Tech-fellow走了,Steve Ballmer找他談話,問他去哪家公司,別告訴我又是谷歌。對方說是啊, Steve Ballmer憤怒的砸了椅子。事情夸張是夸張了一點(diǎn),但是谷歌作為硅谷的新領(lǐng)袖,來到西雅圖打擊邪惡帝國這個(gè)事情,最開始做起來可能是沒有太多商業(yè)訴求的,更多就是作為領(lǐng)袖的想法。
8、谷歌的出擊
在某個(gè)時(shí)間里,谷歌其實(shí)非常的囂張。Android在我看來更多還是對蘋果霸占移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的擔(dān)心,那個(gè)時(shí)候微軟的Windows Mobile也好Windows Phone也罷,并不在谷歌的考慮范圍內(nèi)。
但是谷歌明目張膽做的一件事情,確實(shí)是針對微軟的。這就是Google Doc這一系列產(chǎn)品的高調(diào)誕生。在某年的Google I/O上,這一系列產(chǎn)品誕生了。其實(shí)大家都知道這一系列產(chǎn)品沖著誰去的,意圖在什么地方。
我們必須承認(rèn)谷歌對互聯(lián)網(wǎng)的理解不僅僅是正確的而且是超前的。Google Doc這個(gè)產(chǎn)品里面有很多非常前衛(wèi)而且是未來大勢所趨的東西,包括網(wǎng)絡(luò)協(xié)同辦公,網(wǎng)盤存文件,有瀏覽器就可以做修改等等。
但是谷歌這個(gè)公司有一個(gè)致命的缺陷,它不懂怎么做消費(fèi)者市場的軟件,尤其是辦公軟件,水不是一般的深。微軟能夠在市場的競爭中,最后讓自己的辦公軟件成為最牛的印鈔機(jī),那也是一把血一把淚拼出來的,絕非泛泛之輩。所以Google Doc是一個(gè)理念非常先進(jìn),有些方面代表著未來發(fā)展趨勢,但是實(shí)際上實(shí)用性卻很糟糕的軟件。
在我看來,如果一定要細(xì)數(shù)谷歌的失誤的話,Google Docs的確是一個(gè)非常大的失誤,甚至可能是致命的。這相當(dāng)于自己想打入別人的領(lǐng)域,但是因?yàn)樽约禾?,無能為力,卻作為雷鋒教會(huì)了別人不懂的東西,對方非要感謝自己的雷鋒行為不可。
9、微軟的應(yīng)對
當(dāng)谷歌開始做Google Doc的時(shí)候,微軟心里很虛。微軟被谷歌這個(gè)代表著未來趨勢的敵人打得有點(diǎn)暈頭轉(zhuǎn)向。但Office是微軟的安身立命之本,如果Office都垮了,微軟也就差不多了。
我覺得微軟的反擊可謂相當(dāng)漂亮。很多人不理解為什么微軟要做Bing,在我看來這個(gè)戰(zhàn)略意圖非常明顯。趁著自己還有錢,高調(diào)地?zé)M(jìn)對方的大本營去。這樣做谷歌其實(shí)只能應(yīng)對來自微軟的沖擊。
有時(shí)候,公司的宣傳和實(shí)際做的事情需要分開來看。從宣傳上,微軟是誓死要和谷歌硬磕搜索引擎的。但是在實(shí)際投入上,微軟的機(jī)器從來也就是谷歌的一個(gè)零頭。Bing的重心從來都是en-us,勉強(qiáng)加一個(gè)uk。微軟某次報(bào)告里面講自己做了Bing以后,谷歌的廣告的單次Bid價(jià)格又因?yàn)锽ing的存在而降低了多少,這個(gè)故事反映了微軟的戰(zhàn)略意圖。做一個(gè)東西,投入一定力量,拖垮你的盈利能力。讓你只能集中精力來和我拼這個(gè)戰(zhàn)場。從而無暇在我最害怕的Office戰(zhàn)場上展開斗爭。
微軟的另外一個(gè)策略,則顯得低調(diào)得很多:成立了專門研發(fā)Office 365的部門。最開始的時(shí)候這個(gè)部門是如此低調(diào),以至于微軟內(nèi)部的人都不怎么知道。我不知道是微軟沒有信心和谷歌在辦公領(lǐng)域去打一仗還是微軟想先低調(diào)試試水。總而言之,一段時(shí)間以內(nèi)Bing是無比高調(diào),而Office 365則是無比的低調(diào)。谷歌果然也就卷入了和微軟的搜索引擎戰(zhàn)爭里,微軟出個(gè)什么樣的功能,Google很快就跟進(jìn)。在Google Doc上的投入,谷歌也就一直沒有那么上心。
10、故事的另一半
Steve Ballmer的另外一項(xiàng)舉動(dòng)現(xiàn)在也不是什么秘密了。2009年的時(shí)候他讓當(dāng)時(shí)的Server and Tools的主管Bob Muglia開始做云計(jì)算方面的投資。這個(gè)Bob算得上是陽奉陰違的牛人,口頭上答應(yīng)得好好的背地里沒怎么做。等到2011年Steve Ballmer把他給開了,換上了Satya Nadella。然后就傳出來“云為先”的舉動(dòng)了。Satya Nadella上臺(tái)以后倒是all in cloud了,但是干砸了另外一些事情,使得微軟的很多人才紛紛出逃,尤其以SQL Server為重災(zāi)區(qū),這些人成就了亞馬遜和谷歌數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品的輝煌。所以得失之間不好說。比較奇葩的是那個(gè)被開的主管,后來去了一家云計(jì)算大數(shù)據(jù)公司SnowFlake,這個(gè)公司也算是業(yè)界翹楚了。從管理一個(gè)大部門到管理幾百人,從虛與委蛇不做云計(jì)算到成為云計(jì)算公司的CEO,我特別好奇這位老兄的心路歷程。
云計(jì)算的投入,導(dǎo)致了Windows Azure的誕生。Office 365的進(jìn)展也讓人歡欣鼓舞。微軟最終發(fā)現(xiàn)谷歌其實(shí)是紙老虎,Google Doc在企業(yè)級(jí)應(yīng)用市場,尤其是電子表格的產(chǎn)品,基本上是不可用的。一段時(shí)間下來,微軟放心了,覺得Office 365里面可以抄襲谷歌的東西都抄襲了,不需要抄襲的也壯大了。
微軟學(xué)習(xí)谷歌并且創(chuàng)新的東西很多。但是在我看來,首先非常重要的一點(diǎn)是Office 365對OneDrive這個(gè)云存儲(chǔ)的集成不是一般的好。不管是你打開本地的Office文檔還是瀏覽器里面的,都可以編輯。而且為了強(qiáng)化云計(jì)算,OneDrive的默認(rèn)優(yōu)先級(jí)比本地還高。其次當(dāng)然是在線編輯和共享功能了。微軟為了能夠?qū)崿F(xiàn)在不同客戶端里都可以進(jìn)行編輯,對Office的源代碼做了很多的分離。最重要的一點(diǎn)是UI顯示和下面對應(yīng)的功能模塊進(jìn)行了分離。所以這就使得微軟可以在各種不同的系統(tǒng),從瀏覽器到手機(jī)上都重新實(shí)現(xiàn)UI,而底層的那些處理的程序則是統(tǒng)一的服務(wù)。
我和Office 365里的一些人有過接觸,有的人級(jí)別還比較高。在整個(gè)變革的過程里,其實(shí)最重要的不是程序上的變革而是商業(yè)上的。自從整合了云存儲(chǔ)以后,微軟也改變了收費(fèi)模式。微軟再也不賣一次性的軟件,統(tǒng)統(tǒng)都是按月收錢,當(dāng)然附贈(zèng)OneDrive。這個(gè)改變,徹徹底底地讓微軟擺脫了Consumer市場開發(fā)的弊端,必須不斷升級(jí)才能不斷賺錢。
11、尾聲
Office 365已經(jīng)成為目前微軟最為重要的印鈔機(jī)。它不但成功地讓微軟盤活了自己的Office資產(chǎn),并且順利地從一個(gè)必須3年一升級(jí)的模式進(jìn)入到了目前按月收費(fèi)的模式。很多企業(yè)其實(shí)還非常喜歡這種模式,因?yàn)槁蹲釉兹说臅r(shí)候,一刀一刀割起來不痛。反正每個(gè)企業(yè)每年都有預(yù)算,比三年一次性付費(fèi)要容易太多。對微軟的好處是,你再也不會(huì)見到微軟要三年發(fā)布一個(gè)大版本,為了創(chuàng)新而創(chuàng)新了。這不是印鈔機(jī),這是永動(dòng)機(jī)。
對于微軟來說,Office 365的成功,也使得Office成為Windows Azure的大客戶,說白了相當(dāng)于自己左手的錢倒進(jìn)右手里面去,瞬間就讓W(xué)indows Azure多賺了幾個(gè)億。自然而然也就更容易讓它成為全球第二大云計(jì)算公司了。這種做法是否合適,仁者見仁,智者見智了。
說到微軟,我想再提兩個(gè)公司。一個(gè)當(dāng)然是谷歌,很大程度上,谷歌救活了微軟。沒有谷歌,微軟要想進(jìn)入新時(shí)代,不知道怎么進(jìn),所以微軟需要感謝谷歌。
另外一個(gè)公司是Oracle。2012年,Oracle的CEO Larry Ellison在接受采訪的時(shí)候聊到云計(jì)算,他說這個(gè)東西是什么,沒前途,Oracle不會(huì)去做的。2011年的時(shí)候,微軟宣布all in cloud。我想這眼光值得對比一下。然后2015年,Oracle開始在西雅圖猛砸錢做云計(jì)算。在我看來,如果Oracle能夠盤活自己的現(xiàn)有資源,數(shù)據(jù)庫和企業(yè)管理軟件等等,那么它還是有希望的。如果這個(gè)努力失敗了,那后果就不知道了。
起碼今天開始,Amazon已經(jīng)對Oracle的數(shù)據(jù)庫市場產(chǎn)生了巨大的沖擊。但是我還是得說,雖然眼光不行,Oracle的勇氣可嘉。創(chuàng)業(yè)上沒有誰敢在2015年還猛砸錢賭一把的。比如IBM這個(gè)公司,早早就知道大數(shù)據(jù)云計(jì)算,但是最后做成什么樣呢?這一點(diǎn)來說,我覺得Oracle還是有它可取之處的。最后結(jié)果怎么樣,我想還是應(yīng)該能夠保留一部分客戶的。能不能夠壯大起來,就得看執(zhí)行和運(yùn)氣了。(原標(biāo)題:回顧這場剛發(fā)生在微軟身上的生死大逃亡)
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