藍(lán)河科技公司的龍頭產(chǎn)品是“生菜機(jī)器人”——這是一種拖曳設(shè)備，掛在拖拉機(jī)的后面，就像犁地一樣駛過(guò)一壟壟作物。利用攝像頭和人工智能，“生菜機(jī)器人”掃描經(jīng)過(guò)的每一株植物，判斷是否是雜草，如果是雜草則向其噴灑高濃度化學(xué)劑，但不會(huì)讓作物沾上一點(diǎn)化學(xué)劑。
在慢吞吞的耕作領(lǐng)域，這算得上一場(chǎng)革命了。數(shù)十年來(lái)，多數(shù)農(nóng)耕活動(dòng)靠的是農(nóng)民對(duì)農(nóng)田不加區(qū)分地噴灑農(nóng)藥，以此提高產(chǎn)量。這種做法與理想相去甚遠(yuǎn)，除非尊駕是滅草劑生產(chǎn)商：農(nóng)民不得不花費(fèi)大筆錢來(lái)購(gòu)買化學(xué)制劑，消費(fèi)者不想食用噴過(guò)農(nóng)藥的蔬菜，這還沒(méi)有算上環(huán)境危害，因此2011年才成立的藍(lán)河科技公司沒(méi)用幾年時(shí)間就占到了全美國(guó)生菜產(chǎn)量的1/10。
文章稱，這筆收購(gòu)?fù)癸@的模式遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止是影響美國(guó)人所吃的沙拉。約翰·迪爾拖拉機(jī)公司再也不是純粹的農(nóng)業(yè)公司了：從某些方面來(lái)說(shuō)它現(xiàn)在還是一家人工智能公司。早晚有一天，人們可以把這句話套在幾乎任何一家公司、甚至任何一個(gè)人身上。
實(shí)際上，這個(gè)過(guò)程已經(jīng)開啟。本周蘋果公司推出新機(jī)型iPhone X，其中最引人矚目的不是它的新屏幕或者新設(shè)計(jì)，而是里面裝著的所謂的仿生芯片。以前，人工智能的重頭任務(wù)幾乎都是在線上完成的——人們對(duì)著手機(jī)發(fā)號(hào)施令，手機(jī)把聲音傳給iCloud計(jì)算服務(wù)，處理完畢后把答案?jìng)骰亍翘O果的新處理器可以自行進(jìn)行一定程度的機(jī)器學(xué)習(xí)，在人們的口袋中就可以完成，這樣的iPhone正逐漸向機(jī)器人過(guò)渡。
傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)遵循的是人工編制的算法，但是，人工智能的核心是計(jì)算機(jī)自己給自己編制算法。換句話說(shuō)，人們給它輸入的數(shù)據(jù)越多，它就變得越聰明?！吧藱C(jī)器人”掃描的生菜數(shù)量越多，它對(duì)生菜的識(shí)別能力就越強(qiáng)；人們向Siri提的問(wèn)題越多，Siri的回答質(zhì)量就越高。正是這種幾何級(jí)性質(zhì)使得機(jī)器學(xué)習(xí)既讓人興奮，又讓人害怕。
文章稱，這也解釋了為什么中國(guó)人正快速崛起為世界領(lǐng)袖。谷歌的母公司“字母表”在英國(guó)的人工智能公司“深層思維”請(qǐng)求國(guó)民保健署對(duì)其開放患者病歷，以開發(fā)出一款可以預(yù)警腎臟問(wèn)題的應(yīng)用軟件，結(jié)果談判花了兩年時(shí)間，至今仍然遭到監(jiān)管機(jī)構(gòu)的質(zhì)疑。相比之下，中國(guó)的態(tài)度就寬容多了。另外，中國(guó)擁有世界上最大的互聯(lián)網(wǎng)活躍用戶群體，它的民眾也比美國(guó)更加愿意接受新科技(現(xiàn)金支付方式在中國(guó)消逝的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)快于西方國(guó)家)。其結(jié)果是，現(xiàn)在中國(guó)的百度、騰訊和滴滴等公司在某些人工智能技術(shù)方面可以與美國(guó)巨頭平分秋色。
文章稱，應(yīng)當(dāng)為此歡呼還是擔(dān)憂，這取決于大家各自的心態(tài)，但是弗拉基米爾·普京曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，誰(shuí)掌握了人工技術(shù)，誰(shuí)就將成為“世界的統(tǒng)治者”，這可讓人興奮不起來(lái)。同樣令人興奮不起來(lái)的是，硅谷領(lǐng)袖埃隆·馬斯克預(yù)言這場(chǎng)競(jìng)賽將引發(fā)第三次世界大戰(zhàn)，人工智能總是容易聳人聽聞。（原標(biāo)題：英媒：中國(guó)將來(lái)會(huì)擊敗西方，奪取機(jī)器人的控制權(quán)嗎？）