上世紀(jì)80年代到90年代，日本游戲行業(yè)的創(chuàng)新精神依然是領(lǐng)先全球的，但隨著游戲產(chǎn)業(yè)的擴大與競爭，很多廠商放棄了冒險，轉(zhuǎn)而為了穩(wěn)定發(fā)展投向了更固定的開發(fā)模式。
日本開發(fā)者也在市場和商業(yè)的夾縫中艱難生存，制作商業(yè)游戲并不能與他們的理想完全匹配。很多來自于游戲制作之外的事情，毫不留情地?fù)踉谧约汉陀螒蛑谱髦?，讓人無法全身心地投入到其中。
在這個過程當(dāng)中，也會有開發(fā)者產(chǎn)生很多的迷茫，猶豫于自己該如何前進，獨立制作帶來的壓力并不小，他們往往會面臨是否繼續(xù)制作游戲的選擇。但日本開發(fā)者的思路也隨環(huán)境產(chǎn)生了變化，他們嘗試著以更寬闊的視野，來看待游戲制作，來看待獨立游戲，來看待用游戲謀生這件事。
而此時的日本市場也在產(chǎn)生潛移默化的轉(zhuǎn)變，大廠在激烈競爭的同時，并不是所有的資源都被他們搶占殆盡，一些外來的平臺如App Store、Steam，漸漸帶動起了整個日本獨立游戲開發(fā)者的發(fā)展。
以2013年為節(jié)點，市場發(fā)生了轉(zhuǎn)變，除了一些小型活動，如GameJam對獨立開發(fā)者的支持外，還有類似BitSummit這樣的大型活動，專為獨立游戲服務(wù)。同年甚至在東京電玩展（TGS）上，也設(shè)立了獨立游戲的專門展區(qū)，展出了60多款來自世界各地的獨立游戲。
這對日本開發(fā)者來說，是頭一次的經(jīng)歷，因為在那之前，TGS都是以大廠為主來設(shè)置展區(qū)的，而現(xiàn)在小團隊和個人開發(fā)者也能參與了。盡管這在整個會場當(dāng)中，獨立游戲展區(qū)只占了一個小角落，但對開發(fā)者而言，意義非常重大。
此前，一般日本玩家很少接觸獨立游戲，對這一領(lǐng)域的了解也不多，但實際上拿一些展示Demo給玩家，他們的興趣依然很高。獨立開發(fā)者本身就沒什么宣傳力，也不會被刊登在雜志上，大家必須自己想辦法為自己做宣傳，像這樣能在玩家面前曝光的機會，當(dāng)然是越多越好。
對一些只有體驗過才能讓玩家理解的獨立游戲來說，只有已經(jīng)知道這些游戲的人才會訪問它的網(wǎng)站，事實上在線下也沒有太多的活動或場所，讓人們試玩。對開發(fā)者而言，怎么創(chuàng)造這樣的機會，是最困難的地方。
2013年11月，大概在十年前Pasoket停辦之后，能展示同人游戲的活動就只剩下了Comiket，此外就是一些不分題材的小活動，為了讓同人游戲更加火熱，DIGITAL GAME EXPO（數(shù)字游戲博覽會）誕生了。
同人，代表了業(yè)余愛好者或者粉絲的自主創(chuàng)作，也涵蓋了一部分游戲的內(nèi)容。而在日本，同人與獨立游戲的重合度很高，同人和獨立開發(fā)者有一樣的核心本質(zhì)，就是真心想要創(chuàng)作游戲的這種想法。同人游戲基本是以個人喜好為前提來制作的，制作者的目的并不是為了賺錢謀生，僅僅是為了自己的興趣。
在Comicket上，每年有超過100萬人為了這里的同人作品而來。同人文化，是一種讓人們真正放松，并表達自我的空間，讓更多的人能喜歡上自己熱衷的動漫、游戲等作品。30多年來，同人作者都依靠出售游戲、書籍的方式，來表達自身的想法，在踏入會場的瞬間，你就能感受到他們的那股熱情。
在這群人中，東方Project系列的創(chuàng)作者ZUN被認(rèn)為是最成功的人，甚至發(fā)展到每年都會舉辦專門的東方系列同人展“博麗神社例大祭”，東方Project系列同人作品也一度占據(jù)同人圈的半壁江山。
ZUN令人敬佩的地方，在于20年來每年都會推出一款東方系列的游戲，對于制作游戲的人來說，這樣持之以恒的定力、決心，以及執(zhí)行力，都是難能可貴的。
“剛開始的時候我還是一個大學(xué)生，純粹為了好玩而做了一款游戲，然后依靠做的游戲獲得了工作機會，進入了游戲公司。但進入公司以后，我無法實現(xiàn)自己想做的事情，挫敗感與日俱增。于是我開始在晚上做自己的游戲，回過神來，自己的游戲已經(jīng)發(fā)展得越來越好了?，F(xiàn)在我已經(jīng)從游戲公司離職，全身心投入在自己的游戲中?！?/p>
可以看到，東方角色衍生出來的二次創(chuàng)作數(shù)量非常龐大，有各式各樣的人喜歡用東方的橘色來制作游戲，以及相關(guān)的音樂、漫畫，甚至進行樂隊演出，其規(guī)模之驚人，可能比主機游戲還要龐大。
“我從未想過它會如此走紅，隨著參與創(chuàng)作的人越來越多，我的創(chuàng)作方向也會有些許的改變，我最近開始覺得，自己也只是眾多創(chuàng)作者的一員，也不會有人太多而無法掌控的感覺。只是我覺得自己一個人做得游戲，能發(fā)展到這么壯大，實在令人高興。”
近年，類似這樣制作同人內(nèi)容的人們當(dāng)中，純粹為了自娛自樂而創(chuàng)作的概念越來越少了，同人創(chuàng)作者，也漸漸向著獨立開發(fā)者靠攏。特別是想要成功，希望能一炮而紅的人也漸漸增多了。但不論如何，獨立游戲的潮流正在逐漸匯聚，影響著這個時間點的日本開發(fā)者們，而這份趨勢會形成怎樣的效應(yīng)，是滔天巨浪還是小水花，并沒人能下定論。
一個好的現(xiàn)象是，獨立游戲開發(fā)者并不孤單，他們往往會舉辦一些小型的線下聚會，比如Picotachi。在聚會中，除了一半的日本開發(fā)者，還有一半來自海外。創(chuàng)辦Picotachi的初衷只是希望幫助從海外來到日本的美術(shù)或者程序互相認(rèn)識，慢慢隨著參加的人越來越多，聚會并沒有停留在單純的聚會，而演變成讓開發(fā)者們熟悉各式各樣的游戲創(chuàng)意，認(rèn)識更多的同行的分享會。
就像海外開發(fā)者越來越多那樣，一些日本獨立開發(fā)者也開始嘗試更多的運作思路，比如在Kickstarter上眾籌。獨立游戲在海外的人氣很高，但是在日本的狀況卻截然不同，日本仍然以同人展會為販?zhǔn)?，眾籌并不是大家熟知的方式。
《LA-MULANA 2》很早開始就準(zhǔn)備在Kickstarter里眾籌，除了溝通上的障礙，最終能籌集多少資金也是未知數(shù)，制作者也為眾籌花盡了心思，最終在開始眾籌的三天內(nèi)，他們籌集了8萬美金。
當(dāng)時為眾籌制作的視頻
某種程度上來說，眾籌也是一種獲取收入的方式。而所有的獨立開發(fā)者都會遇上資金的問題，只能在工作之余制作，或是暫停其他工作來專注于游戲。眾籌的模式，其實也影響了一部分制作人，比如《洛克人》系列制作人稻船敬二，《惡魔城》系列制作人五十嵐孝司，都曾在Kickstarter上為自己的游戲眾籌。