近日,吉利汽車(00175.HK)旗下自主高端品牌LYNK&CO(領(lǐng)克)向美國專利商標(biāo)局為其品牌名稱注冊商標(biāo)時(shí),遭到了美國汽車品牌福特汽車的阻攔。
據(jù)了解,林肯汽車的母公司福特汽車向美國專利商標(biāo)局提交上訴,對吉利2016年11月25日向美國專利商標(biāo)局提交的關(guān)于LYNK&CO品牌商標(biāo)注冊提出異議,稱吉利的LYNK&CO品牌在發(fā)音上與福特旗下豪華車品牌林肯(Lincoln)高度相似,容易使消費(fèi)者混淆。
對此,吉利汽車集團(tuán)副總裁、新聞發(fā)言人楊學(xué)良在接受《中國經(jīng)營報(bào)》記者采訪時(shí)表示,領(lǐng)克的商標(biāo)是清晰的,法律團(tuán)隊(duì)正在準(zhǔn)備答辯,領(lǐng)克對持有該商標(biāo)很有信心。據(jù)了解,領(lǐng)克品牌已經(jīng)在中國和歐洲主要國家注冊了商標(biāo),也得到了美國商標(biāo)局的初步認(rèn)可。
就在2017年7月,中國汽車品牌奇瑞與德國汽車品牌奔馳就各自旗下新能源汽車品牌——“EQ/eQ”品牌名稱使用一事達(dá)成合作共識。這次,又一起跨國商標(biāo)糾紛浮出水面,不過在業(yè)內(nèi)人士看來,此番吉利與福特恐怕不會像奇瑞和奔馳那樣風(fēng)平浪靜。
吉利遇商標(biāo)“糾紛”
據(jù)悉,2016年11月25日吉利在美國提出商標(biāo)注冊申請,目前正處于公開審查期。而根據(jù)《美國商標(biāo)法》案,在此過程中,其他企業(yè)以及公眾可以提出質(zhì)詢及意見?!斑@將幫助美國專利商標(biāo)局進(jìn)一步完善審查過程,提高專利申請質(zhì)量和效率?!泵绹鴮@R產(chǎn)權(quán)主任戴維和商務(wù)部副部長Kappos曾在公開場合指出。
這也意味著,福特目前僅是提出異議,而非起訴。美國專利及商標(biāo)局給予福特90天的額外時(shí)間,可在2017年11月15日之前,對領(lǐng)克商標(biāo)提出反對意見。
不過據(jù)吉利相關(guān)負(fù)責(zé)人表示,福特提出的異議暫時(shí)還沒有對領(lǐng)克在美申請商標(biāo)造成影響。林肯發(fā)言人表示,“林肯品牌擁有100年的歷史,希望能夠保護(hù)其聲譽(yù)。領(lǐng)克品牌侵犯了林肯的商標(biāo)權(quán),林肯正采取法律手段阻止他們使用侵權(quán)商標(biāo)”。而吉利對此也信心滿滿,正如楊學(xué)良所說,吉利的法律團(tuán)隊(duì)也在積極的準(zhǔn)備答辯。
在剛經(jīng)歷過奇瑞與奔馳跨國商標(biāo)案的一位知情人士看來,這將是對吉利組織的國際化深度的考驗(yàn),包括觀念意識、專業(yè)能力以及溝通和協(xié)商水平。今年,吉利的國際化團(tuán)隊(duì)陸續(xù)引入重量級人士,為海外市場籌謀。5月24日,吉利汽車銷售有限公司原副總經(jīng)理南圣良出任吉利國際公司總經(jīng)理。8月初,又有消息傳出,吉利新能源銷售公司總經(jīng)理李巖松將調(diào)往集團(tuán),分管海外并購。隨著收購寶騰拓展海外的業(yè)務(wù),吉利急需拓展海外市場的人才。這次的商標(biāo)博弈,將是對于新團(tuán)隊(duì)的第一個重大考驗(yàn)。
事出有因
在多位業(yè)內(nèi)人士看來,吉利與福特此番風(fēng)波頗有“淵源”。
數(shù)年前,吉利汽車正是從福特處收購了瑞典的豪華品牌沃爾沃,并使之成為推動自主品牌汽車發(fā)展的重要力量。沃爾沃在中國的發(fā)展越來越好,也在很大程度上推動了吉利汽車的新跨越。1~7月,沃爾沃全球銷量為321919輛,同比上漲7.9%。對此,沃爾沃表示今年有信心刷新2016年534332輛的銷量紀(jì)錄。其中在華銷量為61181輛,同比增長超過30%,已經(jīng)成為沃爾沃全球增長最強(qiáng)勁的區(qū)域。
在被吉利控股收購的七年里,沃爾沃從瀕臨破產(chǎn)到逐漸復(fù)蘇,在華發(fā)展重回正軌。反觀福特旗下的豪華品牌林肯,今年1~7月,林肯在華銷售29254輛,盡管實(shí)現(xiàn)92%的同比增長,但在銷售規(guī)模上較沃爾沃還是有不小的差距。
得益于自主品牌以及沃爾沃的暢銷,在過去一年中,吉利汽車股價(jià)上漲了三倍以上。今年以來受銷量刺激繼續(xù)增長,吉利汽車的市值增值220億美元,相當(dāng)于有著百年歷史的福特汽車的一半以上(福特汽車的市值為430億美元)。
吉利旗下有著沃爾沃背書的自主高端品牌領(lǐng)克的出現(xiàn),引起了福特的高度關(guān)注。在持股結(jié)構(gòu)上,浙江吉利控股集團(tuán)擁有領(lǐng)克品牌50%的股份,而剩余的50%是則由吉利汽車和沃爾沃汽車持有。
“領(lǐng)克與林肯的發(fā)音相似,容易使消費(fèi)者混淆?!痹诟L乜磥恚挚系膲毫峙赂鼇碜杂谕瑢俸廊A品牌的潛在競爭。在中國市場,領(lǐng)克已經(jīng)成功注冊商標(biāo)成立合資公司,首款車型將于今年年底上市。福特并未在中國對其商標(biāo)提出質(zhì)疑,而是在其大本營美國開始了阻擊,其用意在多位業(yè)內(nèi)人士看來是昭然若揭。
寸土必爭
領(lǐng)克在品牌建立之初便將目光放在全球汽車市場。按照規(guī)劃,領(lǐng)克未來主銷市場不單在中國市場,還將采取直銷的方式進(jìn)軍亞洲和歐洲市場。有外媒認(rèn)為,這也是福特所“擔(dān)憂”的地方,因?yàn)轭I(lǐng)克品牌未來將有可能在目前林肯的主要“戰(zhàn)場”上與其產(chǎn)生競爭。
不過,在業(yè)內(nèi)人士看來,領(lǐng)克對于林肯的影響,現(xiàn)在談及還言之過早。“從福特的角度來看,美國商標(biāo)法更加嚴(yán)格,現(xiàn)在是擺出了一個姿態(tài)?!?/span>
從公布的信息可以看出,領(lǐng)克品牌在設(shè)計(jì)初期,為了保證品牌LOGO以及文字不與其他品牌形成雷同,在英文Lynk的基礎(chǔ)上添加了“&CO”元素。既為規(guī)避外界對品牌雷同的異議,又凸顯領(lǐng)克在產(chǎn)品與銷售是一種代表新的生活方式的汽車品牌。這也是吉利在進(jìn)行全球化分析與處理后的決策。
而美國專利商標(biāo)局稱,領(lǐng)克品牌名稱中 “CO”不屬于LYNK&CO商標(biāo)專屬的一部分,因?yàn)椤癈O”通常是指COMPANY之意,不能為某一個公司所專有,否則將影響整個LYNK&CO商標(biāo)的注冊。
或許“CO”不會成為領(lǐng)克LYNK&CO不可分割的一部分,但據(jù)了解,單獨(dú)的“LYNK”也被吉利一并注冊了。有分析人士認(rèn)為,此次吉利的勝算較大,但福特作為主場品牌,也會極力為自家品牌爭取最大利益。
又一場跨國商標(biāo)博弈即將展開。隨著中國品牌海外市場布局的擴(kuò)張,“今后的跨國博弈恐怕將會更多。”在一位業(yè)內(nèi)人士看來,自主品牌對知識產(chǎn)權(quán)的保護(hù)意識越來越強(qiáng),這些都是好的現(xiàn)象。
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